Kari Kivi palaa Etelä-Amerikasta Suomeen 12 vuoden poissaolon jälkeen. Laivan tultua satamaan hän sattumalta huomaa partaan yli roikkuvat paketit ja ottaa toisen niistä haltuunsa juuri ennen kuin sukeltaja ehtii paikalle. Hytissään Kari huomaa paketin sisältävän kaksi täytekynää ja panee ne povitaskuunsa. Rannalla sukeltaja ryöstetään, ja jo aikaisemmin on näytetty salaperäisten pakettien ryöstö toisella laivalla.

Kivi ryhtyy työskentelemään entisen aseveljensä Kalle Lehtosen huoltoasemalla. Osoittautuu, että Kivellä on kaksoisolento, johtaja Max Östermalm, joka on sekaantunut vakoiluun ja tuntee maan polttavan jalkojensa alla petettyään rikoskumppaniaan konsuli Hansenia. Kysymys on mikrofilmeistä, joilla vakoilurenkaan johtaja, "vaitelias mies" käy kauppaa vieraan vallan lähetystön kanssa.

Östermalm näkee Kiven huoltoasemalla ja palkkaa tämän neljällä miljoonalla esiintymään itsenään viikon ajan. Östermalmin asunnossa henkilöllisyyttä vaihtanut Kivi kohtaa Hansenin sihteerin Lea Westerholmin, jonka konsuli on värvännyt houkutuslinnuksi ja jolla on myös henkilökohtainen syy kostaa Östermalmille: tytön isä on kuollut liigan välienselvittelyissä. Tyttö luulee antavansa Östermalmille unilääkettä, mutta juoman saakin hovimestari, joka joutuu sairaalaan myrkytyksen uhrina. Tyttö yrittää vielä ampua Karia mutta tämäkin aikomus epäonnistuu. Illan päätteeksi Kari ja Lea kuitenkin eroavat molemminpuolisen myötätunnon merkeissä miehen vakuutettua viattomuuttaan tytön isän kuolemaan. Lea varoittaa miehen olevan suuressa vaarassa.

Aamulla Kari tapaa Östermalmin hassahtaneena pidetyn tiedemiesserkun Rafu Adlerin, joka kutsuu hänet luokseen maalle hirvenmetsästykseen. Rafu saa Karilta rahaa järjestelyjä varten ja käy tapaamassa myös Hansenia, jolle hän vihjailee täytekynistä. Hansen antaa varjostaa Karia ja järjestää oman miehensä Östermalmin asunnon uudeksi hovimestariksi; Lea ehtii varoittaa Karia asiasta. Illalla Kari viettää romanttisen lemmentuokion Östermalmin rakastajattaren Lilly Lindenin kanssa. Yöllä hovimestari yrittää murhata isäntänsä, mutta Kari on valmistautunut ja suunnitelma epäonnistuu; hovimestari pääsee kuitenkin pakoon.

Lean varoituksista huolimatta Kari saapuu Hansenin cocktailkutsuille. Hansen kutsuu Lean työhuoneeseensa ja kiristää tätä mukaansa ulkomaille. Kari ehtii hätään ja Lehtosen avulla taltuttaa Hansenin apureineen. "Vaitelias mies" soittaa ja uhkailee Hansenia hankkimaan varastetut mikrofilmit seuraavaksi päiväksi. Kari saapuu Rafun metsästysjuhliin päivää odotettua aikaisemmin ja tapaa sieltä Lillyn, jonka Rafu on saanut mukaan Östermalmin vastaiseen juoneen ja joka kiristää Karilta mikrofilmejä aseella uhaten.

Tällä välin radio tietää kertoa poliisin päässeen vakoiluliigan jäljille. Oikea Östermalm kutsuu hovimestarin piilopaikkaansa, käskee tätä tilaamaan matkaliput Espanjaan ja hakemaan kassakaapista täytekynäpakkauksen. Muuan Hansenin mies on kuitenkin varjostanut hovimestaria ja kuulee kaiken. Hansenin miehet käyvät hovimestarin kimppuun tämän ollessa lähdössä Östermalmin asunnosta ja ottavat mikrofilmejä sisältävät täytekynät haltuunsa. "Vaiteliaaksi mieheksi" paljastunut Rafu ampuu Östermalmin, soittaa poliisille ruumiista ja ilmoittaa murhaajaksi Kari Kiven.

Kari palaa Helsinkiin ja törmää kotiovellaan poliiseihin. Käyttäen Lehtosta syntipukkina hän onnistuu välttämään pidätyksen ja ryhtyy etsimään Hansenia, joka on luovuttanut mikrofilmit Rafulle, mutta joutunut tämän kanssa riitaan rahasta. Kari saapuu paikalle juuri kun pikamoottori on tulossa hakemaan liigaa pakomatkalle. Kari pelastaa Lean ja poliisi ehtii parahiksi pidättämään liigan; katkeroitunut Lilly on kuitenkin jo ampunut Rafun.

Kari, Lea, Lehtonen ja komisario juhlivat oikeuden voittoa Östermalmin asunnossa: selviää, että Östermalm on testamentannut koko omaisuutensa Karille ja että kysymys on ollut mikrofilmeille tallennetuista ja täytekyniin kätketyistä atomisalaisuuksista. Puuttuvat kynät löytyvät Karilta ja Lehtoselta. Muiden lähtiessä Kari ja Lea jäävät hellään syleilyyn.

- Suomen kansallisfilmografia 6:n (1991) mukaan.