Tutkimus on jatkoa työministeriössä tehdyille Timo Kauppisen ja Virpi Köykän raportille Palkansaajien järjestäytyminen 1989 ja Linda Sandqvistin raportille Palkansaajien järjestäytyminen Suomessa 1994 sekä Lasse Ahtiaisen vastaaville tutkimuksille vuosilta 2001, 2004 ja 2009. Ensisijaisena tarkoituksena on selvittää, millaista järjestäytyminen on vuonna 2013 aiempiin tutkimuksiin verrattuna. Järjestäytymistä selvitettiin kesäkuussa 2014 keskusjärjestöihin kuuluville ammattiliitoille suunnatulla kyselyllä. Kyselylomake oli sama kuin aiemmissa tutkimuksissa ja siinä kysytään järjestäytymisen lisäksi myös liittojen jäsenrakennetta. Keskeistä järjestäytymisasteen selvittämisessä on edunvalvonnan piirissä olevien jäsenten määrä, jonka osuus palkansaajien ja työttömien yhteismäärästä muodostaa järjestäytymisasteen.