Kasvonilmeitä on tutkittu aktiivisesti 70-luvulta lähtien, kun havaittiin, että on olemassa maailmanlaajuisesti samanlaisina esiintyviä universaaleja kasvonilmeitä. Serotoniinirata moduloi tunnepitoisten ärsykkeiden tulkinnasta ja tunnesäätelystä vastaavia aivoalueita. Serotoniinitransportterimolekyyli on avainasemassa serotoniiniaineenvaihdunnassa välittäen serotoniinivaikutuksen hermosolulta toiselle. Serotoniinitransportteria koodaa sitä vastaava geeni, jonka säätelyalueesta on kahta geneettistä muotoa, lyhyt muoto ja pitkä muoto. Serotoniinigeenin polymorfismin vuoksi serotoniiniaineenvaihdunnassa ja sitä kautta yksilöiden tunneärsykkeiden tulkinnassa ja tunnesäätelyssä on yksilöllistä vaihtelua. Lyhyt muoto liitetään suurempaan todennäköisyyteen sairastua mielialahäiriöihin.

Tämän tutkimuksen tarkoituksena oli tarkastella serotoniinikuljettajageenin polymorfismin vaikutusta aikuisten koehenkilöiden emootioilmaisujen havaitsemiseen. Tutkimukseen osallistui 37 aikuista naispuolista koehenkilöä, joilta määritettiin serotoniinitransportterigeenin genotyyppi. Tutkimusasetelmassa tutkittaville esitettiin monitorilta lasten kasvonilmekuvia ja samalla otettiin EKG-tallenne, josta määritettiin tarkkaavaisuusvasteena ilmenevä sykevaihtelu ärsykeen esittämisen jälkeen.

Tutkimuksen kannalta tärkein yhteisvaikutus oli emootion, ajan ja genotyypin yhteisvaikutus. Sykevaste positiivisia lasten kasvonilmekuvia katsellessa oli ajan funktiona erilainen homotsygootisti pitkän alleelin kantajilla verrattuna lyhyen alleelin kantajiin. Tuloksesta voidaan päätellä, että serotoniinitransportterimolekyylin polymorfismi saa yksilöiden välillä aikaan erilaisia tarkkavaisuusvasteita emootioilmaisuja tarkasteltaessa.

Asiasanat: 5-HTT, emootio, kasvonilme, serotoniini