Tutkielman aiheena on puoluekannatuksen yhteys suomalaisten tuloeroasenteisiin hyvinvointivaltion tulonjaon trendien näkökulmasta katsoen. Kandidaatin tutkielmassa selvitetään kvantitatiivisin menetelmin puoluekannatuksen yhteyttä suomalaisten tuloeroasenteisiin. Puoluekannatusta tarkastellaan vuoden 2019 International Social Survey Programme (ISSP) -tutkimuksen Suomen aineiston avulla, jonka pääteemana on taloudellinen eriarvoisuus. Aineistossa vastaajilta kysytään, mitä puoluetta he ovat äänestäneet vuoden 2019 eduskuntavaaleissa. Tutkielman aihetta käsitellään tarkastelemalla vuoden 2019 viittä suurinta eduskuntapuoluetta, joita ovat Suomen Sosiaalidemokraattinen Puolue, Perussuomalaiset, Kansallinen Kokoomus, Suomen Keskusta ja Vihreä liitto.

Eriarvoisuuden vähentäminen on hallituksen toimesta nimetty hyvinvointivaltion erääksi tärkeimmäksi tehtäväksi. Taloudellisella eriarvoisuudella viitataan tulonjaon epätasaiseen jakautumiseen, jota voidaan kuvata tarkemmin käsitteellä tuloero. Tulo- ja varallisuuserojen tiedetään lisäävän eriarvoisuutta ja heikentävän hyvinvointia niin yksilön kuin yhteiskunnankin näkökulmasta katsottuna. Suomessa tulo- ja varallisuuserot olivat pitkään kansainvälisesti vertaillen matalalla tasolla, mutta lähtivät nousukiitoon markkinoiden ja pääoman sääntelyn vapautusten ja finanssipoliittisten muutosten myötä 1990-luvulla.

Yhteiskuntaluokan merkityksen muuttuminen, muuttunut luokkatietoisuus, suomalaisten keskiluokkaistuminen ja äänestyspäätöksen henkilöityminen ovat tekijöitä, jotka ovat lisänneet äänestyskäyttäytymisen ennakoimattomuutta. Puoluekannatuksen yhteyttä tuloeroasenteisiin tutkimalla saadaan tärkeää tietoa siitä, millaisia asenteita ihmisillä on eriarvoisuudesta ja sen oikeuttamisesta yhteiskunnassa. Lisäksi tämä auttaa ymmärtämään sitä, millaista hyvinvointivaltiota ja yhteiskuntaa suomalaiset toivovat tulevaisuudessa rakennettavan.

Tutkielman tulosten perusteella puoluekannatuksen ja tuloeroasenteiden välillä on selvä riippuvuus. Kaikkein kielteisemmin tuloeroihin suhtautuvat Suomen Sosiaalidemokraattisen Puolueen äänestäjät ja myönteisimmin suuriin tuloeroihin suhtautuvat Kansallisen Kokoomuksen äänestäjät. Tulosten perusteella myös sukupuolten välillä on eroa tuloeroasenteiden ja puoluekannatuksen riippuvuutta tarkasteltaessa. Naiset suhtautuvat tuloeroihin miehiä kielteisemmin. Enemmistö suomalaisista suhtautuu suuriin tuloeroihin kuitenkin kielteisesti. Tutkielman tuloksia voidaan hyödyntää poliittisessa päätöksenteossa liittyen taloudellisen eriarvoisuuden ja tuloerojen kasvun ehkäisyyn esimerkiksi sosiaaliturva- ja verotusjärjestelmän uudistuksissa.