Tutkielmassa pohditaan virkavastuun käsitettä ja ilmenemistä automatisoidussa hallinnollisessa päätöksentekoprosessissa. Oikeudellisesti kyseessä on pitkälti sääntelemätön tila, ja lainopillisen tarkastelun rinnalla tutkielman näkökulma onkin teoreettis-filosofinen. Periaatteena on tulkita säädösvalmisteluaineistoa ja säädösten sisältöä, sekä pohtia de lege ferenda -sääntelyä yhteiskunnallinen ja kansainvälinen oikeusteoreettinen kokonaisuus huomioon ottaen.

Virkavastuuta tarkastellaan suhteessa hyvän hallinnon periaatteisiin ja yleisiin oikeusperiaatteisiin, sekä vallitsevaan lainsäädäntöön ja valmistelussa olevaan sääntelyyn Suomessa ja Euroopan unionin alueella. Tarkastelussa on mukana teoreettista pohdintaa tekoälyn ja automatisaation piirteistä, ja niiden yhteistoiminnasta inhimillisen päätöksentekijän kanssa.

Tutkielmassa nostetaan esiin lainvalmistelun ja oikeudellisen aukkotilanteen kannalta olennaisia näkökulmia ja käsitteitä, joiden avulla tekoälyn ja automatisaation julkishallinnolliseen käyttöön liittyvien säädösten tulkinta ja niiden pohjalta yleislakien valmistelua on helpompi ymmärtää. Erityisesti lainvalmistelun suhteen sidosryhmien laaja kuuleminen ja tieteenalojen välinen keskustelu on avainasemassa lähtien siitä, mitä automatisoidulla päätöksenteolla ja tekoälyllä tarkoitetaan. Pohdittavana on myös uusien oikeudellisten toimijoiden määrittely, mikä liittyy suoraan virkavastuuseen nykyisessä ja tulevassa lainsäädännössä.