Tämän opinnäytetyön tavoitteena oli selvittää alle 3-vuotiaiden lasten ryhmätilojen pintapuhtauden tasoa Kouvolan kaupungin alueen päiväkodeissa. Tutkimuskysymyksenä oli selvittää, millaisissa olosuhteissa alle 3-vuotiaat päiväkotilapset arkeansa viettävät pintapuhtauden näkökulmasta ja millainen ryhmätilojen pintojen ja lelujen puhtaustaso on päiväkotiarjessa? Tämän lisäksi selvitettiin, miten kirjallisen lelujenpesusuunnitelman laatiminen ja toteuttaminen vaikuttavat lelujen puhtauteen.

Tutkimusaineisto kerättiin kahdessa vaiheessa syksyn 2020 ja kevään 2021 aikana 19:sta Kouvolan alueen päiväkodista. Pintapuhtausnäytteet otettiin Hygicult TPC -menetelmällä alle 3-vuotiaiden ryhmien leikkitiloista. Näytteitä otettiin pöytä- ja lattiapinnoista sekä kahdesta lelusta. Lisäksi päiväkotien johtajia haastateltiin päiväkodin hygieniakäytännöistä ja toimintamalleista.

Tulosten mukaan pinta- ja leluhygienia on tällä hetkellä hyväksyttävällä tasolla Kouvolan päiväkotien alle 3-vuotiaiden lasten ryhmätiloissa. Erityisesti lelujen puhtaus paranee kiinnittämällä huomiota säännölliseen lelujen pesuun. Kirjalliset lelujenpesusuunnitelmat toimivat hyvänä apuna lelujen pesun suunnittelussa kiireisessä päiväkotiarjessa. Liikunta- ja jumppalelujen puhdistamiseen on kuitenkin jatkossa kiinnitettävä enemmän huomiota. Pöytä- ja lattiapinnat olivat tulosten mukaan likaisimpia ja siksi niiden puhdistamiseen sekä pintamateriaalivalintoihin on kiinnitettävä huomiota.

Kaikki pinnat, joita lapset koskettelevat toimivat infektioreitteinä ja niiden säännöllisestä puhdistamisesta tulee huolehtia. Tutkimuksessa saadut tulokset kuvaavat hyvin päiväkotiarkea, mutta myös sitä, että puhtauteen voidaan vaikuttaa hygieniakäytäntöjä muuttamalla.