Opinnäytetyön tarkoituksena oli kuvata synnytyksen ponnistusvaiheen hyvää hoitoa ja sitä, miten ponnistusvaiheessa voidaan vaikuttaa välilihan repeämien ehkäisyyn. Tavoitteena oli tuottaa tietoa siitä, mikä merkitys ponnistusvaiheen hoidolla on. Tämän kautta saadaan ajantasaista tietoa niin käytännön työelämään kuin kätilökoulutukseen niistä asioista, joihin tulee kiinnittää huomiota ponnistusvaiheen hoidossa. Opinnäytetyön tehtävä oli selvittää, millainen merkitys ponnistusvaiheen hoidolla on välilihan repeämien ehkäisyyn.

Opinnäytetyö tehtiin mukaillen kuvailevaa kirjallisuuskatsausta. Aineisto haettiin systemaattisella kirjallisuushaulla, josta saadun tiedon pohjalta tiivistettiin aikaisempaa tutkimustietoa olennaisesta sisällöstä. Aineisto analysoitiin ja syntetisoitiin.

Tuloksista ilmeni, että tietyillä hoitokäytännöillä oikein toteutettuna pystytään vaikuttamaan välilihan repeämien ilmaantuvuuteen. Tutkimustulokset olivat osittain ristiriitaisia ja tutkimustietoa oli liian vähän. Tulokset kuitenkin osoittivat, että ponnistusasennoilla ja -tekniikoilla sekä välilihan tukemisen tietyillä menetelmillä pystytään ennaltaehkäisemään välilihan repeämien muodostumista sekä mahdollisesti episiotomioiden määrää.

Tuloksia voidaan hyödyntää säännöllisen synnytyksen ponnistusvaiheen hoidossa käyttämällä suositeltuja ponnistusasentoja, välilihan tukemismenetelmiä ja spontaania ponnistamistekniikkaa. Kehittämisehdotuksena esitetään Valsalva-manööverin käytön vaikutusten selvittämistä sekä hands poised -tekniikan käyttöä ja sen vaikutuksia Suomessa.