Vuonna 2007 tehdyn tutkimuksen mukaan 37% selkäydinvammaisista kärsii suolen toiminnan häiriöistä. (Ahoniemi & Alaranta 2007, 2363-2364.) Yleisimmät ongelmat ovat ummetus ja ulosteinkontinenssi. Nämä ongelmat heikentävät selkäydinvammaisten elämänlaatua merkittävästi, minkä vuoksi niihin tulee potilaan ohjauksessakin kiinnittää erityistä huomiota. Suolen toiminnan edistämiseen on olemassa useita eri vaihtoehtoja, joita harkitaan yksilöllisten tarpeiden mukaan.

Opinnäytetyömme on toiminnallinen opinnäytetyö, jonka tarkoituksena oli tehdä potilasohje selkäydinvammaisille suolen toiminnasta. Tehtävinä oli selvittää selkäydinvamman vaikutuksia suolen toimintaan, vaihtoehtoja suolen toiminnan edistämiseksi sekä hyvän potilasohjeen ominaisuuksia. Tutkimustietoon pohjautuva potilasohje toimii selkäydinvammaisten itsehoidon ja ohjauksen tukena Tampereen yliopistollisen sairaalan Neurologian ja kuntoutuksen vuodeosastolla. Opinnäytetyömme aiheen valinta tapahtui työelämän toiveen sekä oman mielenkiintomme perusteella.

Potilasohje sisältää tietoa selkäydinvamman yleisimmistä vaikutuksista suolen toimintaan sekä niiden merkityksestä jokapäiväiseen elämään. Vaihtoehdot suolen toiminnan edistämisestä on jaoteltu ruokavalioon, ulostamista helpottaviin toimenpiteisiin sekä lääkehoitoon. Potilasohjeen visuaalisuus näkyy hillittynä ja yhtenäisenä kokonaisuutena, jossa tärkeitä asioita on korostettu tekstin ryhmittelyn lisäksi kuvin ja taulukoin.

Opinnäytetyömme tavoitteena on antaa selkäydinvammaisille ajanmukaista tietoa suolen toiminnasta sekä edistää heidän itsehoitovalmiuksiaan kotona. Toivomme, että potilasohjeesta on hyötyä selkäydinvammaisille sekä heitä ohjaaville terveydenhuoltoalan ammattilaisille. Tämän vuoksi olisi hyvä, että potilasohjetta testataan ja päivitetään säännöllisesti, jotta se palvelisi mahdollisimman tarkoituksenmukaisesti myös jatkossa. Lisäksi toivomme, että selkäydinvammaiset saisivat koko maan laajuisesti tarvitsemansa ohjauksen, jotta he voisivat elää mahdollisimman täysipainoista elämää.