Ratsastuksessa valmentaminen on perinteisesti keskittynyt hevosen valmentamiseen ja sen ominaisuuksien kehittämiseen. Ratsastus vaatii kuitenkin ratsastajalta monia fyysisiä ja psyykkisiä ominaisuuksia, jolloin onnistuneeseen ratsastussuoritukseen vaikuttavat myös ratsastajan ominaisuudet. Lajitaitojen monipuolisuuden vuoksi ratsastajan harjoittelun tulisi ratsastuksen lisäksi sisältää kehon kokonaisvaltaista harjoittamista.

Opinnäytetyön tavoitteena oli kehittää ratsastajalle suunnattua fysioterapeuttista harjoittelua. Opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää fysioterapeuttisten harjoitusten vaikutuksia ratsastajan keskivartalon lihasvoimaan ja alaraajojen lihaskireyksiin ja sitä kautta istunnan symmetriaan. Tutkimuksessa käytettyjä harjoituksia ei julkaista opinnäytetyöraportissa. Opinnäytetyö oli tapaustutkimus, jossa käytettiin kvantitatiivisia menetelmiä. Tutkimusryhmä koostui viidestä ratsastajasta. Tutkimusjakso sisälsi alku- ja loppumittaukset sekä 12 viikon pituisen harjoittelujakson, joka sisälsi sekä ohjattua että itsenäistä harjoittelua. Alku- ja loppumittauksiin kuului lihasvoiman ja lihaskireyksien tutkiminen sekä ratsastussimulaattorimittaus.

Harjoittelujakson jälkeen tutkimushenkilöiden keskivartalon lihasvoima oli parantunut ja alaraajojen lihaskireydet olivat vähentyneet. Ratsastussimulaattorimittauksessa selvimmät muutokset oli havaittavissa ohjastuntuman tasaisuudessa sekä painopisteen eteen-taakse suuntaisessa vaihtelussa. Keskivartalon lihasvoiman parantuminen vaikutti tutkimushenkilöillä painopisteen siirtymiseen keskemmälle ja ohjastuntuman tasaisuuteen. Ilman hevosta tehtävillä harjoitteilla voidaan vaikuttaa positiivisesti ratsastajan istuntaan ja kehonhallintaan. Oheisharjoittelu ja sen merkitys tulisi ottaa laajemmin mukaan ratsastuksen opetukseen ja ratsastajan tulisi ottaa enemmän vastuuta oman kehonsa vaikutuksesta hevosen liikkumiseen.