Metsäpalot ovat vähentyneet merkittävästi, minkä vuoksi niistä riippuvaiset eliölajit ovat taantuneet ja uhanalaistuneet. Tämän lisäksi hallittu tulenkäyttö on viimeisten vuosikymmenten aikana myös vähentynyt. Lisäämällä säästöpuuryhmän polttoja luonnonhoidollisena toimenpiteenä on mahdollista tuottaa tulesta riippuvaisille lajeille sopivia elinympäristöjä. Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää metsänomistajien käsityksiä säästöpuuryhmän poltosta sekä tehdä ohjeistus säästöpuuryhmän polton toteuttamiseksi. Työn tavoitteena oli kehittää säästöpuuryhmän polttoa osana Metsä Groupin metsäpalveluja. Opinnäytetyön kyselytutkimus tehtiin syksyllä 2017. Tutkimuksen otoksessa oli 630 metsänomistajaa, joista 121 vastasi kyselyyn. Vastausprosentti oli noin 20. Tulosten analysoimiseen käytettiin SPSS-ohjelmaa.

Noin puolet metsänomistajista harkitsi säästöpuuryhmän polttoa. Mitä suurempi metsätila on, sitä myönteisemmin säästöpuuryhmän polttoon suhtauduttiin. Ammattiryhmistä palkansaajat suhtautuvat myönteisimmin toimenpiteeseen. Puukauppoja vuosittain tekevien metsänomistajien havaittiin myös todennäköisemmin harkitsevan säästöpuuryhmän polttoa. Yli 70-vuotiaat metsänomistajat olivat puolestaan kielteisempiä säästöpuuryhmän polton harkitsemisessa. Tekijät, jotka vaikuttavat eniten säästöpuuryhmän polttopalvelun hankkimiseen, olivat luonnon monimuotoisuuden lisääminen, maiseman muuttuminen ja edullinen hinta. Tärkeää metsänomistajille on myös, että mahdollisimman vähän arvokasta puutavaraa tuhoutuisi poltossa.

Kyselystä selvisi, että monilla metsänomistajilla on epätietoisuutta säästöpuuryhmän polttoon liittyvissä asioissa. Tämän vuoksi neuvonnalla on erityisen tärkeä rooli, jos säästöpuuryhmän polttopalvelua markkinoidaan metsänomistajille. Huolimatta kiinnostuksesta säästöpuuryhmän polttoon useat metsänomistajista eivät ole valmiita maksamaan säästöpuuryhmän polttopalvelusta. Tästä syystä tulevaisuudessa tukijärjestelmän olisi toivottavaa muuttua säästöpuuryhmän polttoa kannustavammaksi. Jotta turvallista tulenkäsittelyä on mahdollista lisätä tulevaisuudessa, säästöpuuryhmän polttoa tulee kehittää metsäyhtiön toiminnassa.