Akupunktio on vanha kiinalaiseen lääketieteeseen pohjautuva kivun hoitomuoto. Tänä päivänä akupunktio voidaan jakaa kiinalaiseen lääketieteeseen pohjautuvaan ja länsimaalaiseen lääketieteeseen pohjautuvaan akupunktioon. Länsimaalaisessa lääketieteessä akupunktiota käytetään erilaisten tuki- ja liikuntaelin sairauksien hoidossa. Akupunktion vaikuttavuutta selitetään kivun lievityksen ja lihaskireyden lievittymisen kautta. Nivelrikko on maailmanlaajuisesti suurin syy kivun aiheuttajana tuki-ja liikuntaelinsairauksissa. Polven nivelrikon oireena on nivelkivun lisäksi alaraajojen lihasvoiman heikentyminen. Kipu ja alaraajojen lihasvoiman heikentyminen johtaa lopulta päivittäisten toimintojen vaikeutumiseen ja elämänlaadun heikentymiseen.

Opinnäytetyön tarkoitus oli laatia kirjallinen opas Fysikaalinen hoitolaitos Fysioment:n asiakkaiden käyttöön. Opasta hyödynnetään jakamalla sitä polven nivelrikkoa sairastaville asiakkaille, jotka ovat kiinnostuneita kokeilemaan akupunktiota kivunlievitysmenetelmänä. Oppaassa käsiteltiin aihetta esittelemällä polven rakennetta ja toimintaa, polven nivelrikon riskitekijöitä, ehkäisyä, todentamista, oireita ja hoitoa yleisesti, akupunktiota yleisesti ja sen käyttöä kivun hoidossa. Tavoitteena oli lisätä ymmärrystä akupunktion vaikutuksista polven nivelrikon hoidossa. Oppaan suunnitteleminen oli tärkeää, koska akupunktioon liittyy paljon ennakkoluuloja.

Opinnäytetyö tehtiin kehittämistyönä, jonka tuotoksena laadittiin opas polven nivelrikkoa sairastaville. Yhteistyökumppanina toimi Fysikaalinen hoitolaitos Fysioment ja osteopaatti Tapio Piironen. ”Opas akupunktion käytöstä polven nivelrikon fysioterapiassa”-oppaan sisältö muodostui tutkimus- ja teoriatiedon pohjalta sekä yhteistyökumppanilta saadun palautteen perusteella. Tietoa haettiin suomalaisista ja kansainvälisistä tietokannoista sekä manuaalisesti kirjastoista ja internetistä. Osa oppaan kuvista saatiin Fysikaalinen hoitolaitos Fysiomentilta ja osaan on pyydetty lupa Lääkärikirja Duodecim:lta.