Tämän opinnäytetyön aiheena oli 8.-luokkalaisten kouluruokailu. Tarkoituksena oli selvittää koulu-laisten ruokailutottumuksia, niihin liittyviä tekijöitä ja ehdotuksia siitä, miten koululaiset haluaisivat parantaa kouluruokailua. Tutkimus oli määrällinen tutkimus, ja aineisto kerättiin kyselylomakkeen avulla. Kyselytutkimus tehtiin marras-joulukuussa 2010 Kuopion Hatsalan klassillisen koulun 8.-luokkalaisille.

Koulun ja keittiön henkilökunta havaitsi syksyllä 2009, että erään 8. luokan koululaisista vain osa syö koululounaan. Havaittiin myös, että koululounaalle osallistuvista koululaisista useat söivät vain joitain osia siitä. Koulussa oli 165 8.-luokkalaista, joista 91 oli tyttöjä ja 74 poikia. Kyselyyn vastasi tytöistä 58 % ja pojista 51 %. Yksi ei ilmoittanut sukupuoltaan. Kyselylomakkeet sisälsivät väittämiä, joiden otsikot olivat: oma terveyteni, ruokailutottumukseni, syöminen kotona ja mielipiteeni kouluruokailusta. Viimeinen kysymys oli, miten koululaiset haluaisivat parantaa kouluruokailua.

Kyselyyn osallistuneista 8.-luokkalaisista 60 % (n = 54) kävi päivittäin koulun tarjoamalla lounaalla. Kouluruoan kaikkia osia näistä söi 40 %. Kaverin ja opettajan osallistumisella kouluruokailuun oli jonkin verran merkitystä. 15 % koululaisista söi omasta mielestään terveellisesti ja monipuolisesti. Vain pieni osa 8.-luokkalaisista piti kouluruokaa aina maukkaana. 40 % koululaisista jätti aamupalan syömättä. 54 %:n mielestä kotona syötiin monipuolista ja terveellistä ruokaa. Kukaan vastan-neista ei syönyt koulun tarjoamaa välipalaa päivittäin. 24 %:n mielestä välipala ei ollut tarpeeksi vaihteleva. 12 % korvasi koululounaan syömällä välipalan.

Tämän tutkimuksen tuloksena saatiin koululaisilta kehittämisehdotuksia kouluruokaan, koulun tarjoamaan välipalaan, ruokailuympäristöön ja -aikaan. Tavoitteena on, että saadut kehittämisehdotukset ja muut tulokset lisäävät kouluyhteisön jäsenten ja kodin yhteistyötä.