Tässä opinnäytetyössä kartoitettiin Ahvenanmaan julkisuuslain ja Manner-Suomen julkisuuslain eroja salassapidon osalta. Tutkimusmenetelmänä käytettiin tapaustutkimusta ja osaltaan tekstianalyysiä sekä nimenomaan vertailevaa oikeustiedettä, siltä osin kuin lainsäädäntöjä vertailtiin keskenään. Käsiteltävä tutkimusongelmana juontui rinnakkaislainsäädännöstä. Lisäksi ongelmaa loivat Poliisihallituksen antamat ohjeistukset ja määräykset, jotka koskevat poliisin toimintaa ja toimintamalleja. Nämä ohjeet annetaan vain ja ainoastaan Mantereen lainsäädännön ja oikeuskäytännön mukaisesti. Toisin sanoen Ahvenanmaa poliisiviranomainen joutuu aina suodattamaan ohjeita ja pohtimaan ohjeistuksen vaikutuksia poliisin toimintaan oman lain säädäntönsä valossa.

Aluksi työssä paneuduttiin teoria tietoon koskien asiakirjoja sekä niiden julkisuutta. Teoria tiedon avulla muodostettiin pohja lakien vertailulle. Teoria osassa käytiin aluksi lävitse kaikki keskeisimmät ja tärkeimmät käsitteet, jotka liittyvät asiakirjojen julkisuuteen ja salassapitoon. Käsitteiden avaamisen jälkeen työssä paneuduttiin salassapitosäännöksiin ja sen merkitsemiseen. Lopuksi työssä käsiteltiin tiedon antamista sekä saamista viranomaisen asiakirjasta. Työn teoria osuus pohjautui vahvasti julkisuuslakiin sekä asiakirjojen julkisuutta käsittelevään oikeuskirjallisuuteen.

Työn empiirisessä osiossa siirryttiin pois julkisuuslain käsittelystä yleisellä tasolla ja siirryttiin poliisihallinnon maailmaan. Poliisihallinnon osalta keskityttiin esitutkintaan ja esitutkinnassa esiintyvien asiakirjojen salassapitoon. Kun työssä siirryttiin tarkastelemaan salassapitoa poliisihallinnon silmin, tärkeimmäksi lähteeksi julkisuuslain rinnalle nousi Poliisihallituksen määräys poliisin salassa pidettävien tietoaineistojen käsittelystä.

Ahvenanmaan ja Manner-Suomen julkisuuslain erot salassapidon osalta kulminoituivat salassapitoaikoihin. Kun erot oli havaittu, voitiin huoletta noudattaa Poliisihallituksen määräystä poliisin salassa pidettävien tietoaineistojen käsittelystä ja rakentaa määräyksen varaan Ahvenanmaan poliisiviranomaisen toimintamallit salassa pidettävän materiaalin käsittelyn osalta. Työn tuloksena syntyi liitteenä oleva suomen- ja ruotsinkielinen ohjeistus Ohjeita esitutkinnan salassapitoon. Ohjeistukseen avulla viranomaisen käytännöt yhtenäistyvät asiakirjojen salassapidon osalta.