Rajavartiolaitos on Suomessa osa sisäistä ja ulkoista turvallisuutta. Sisäisen turvallisuuden tehtävissä Rajavartiolaitos voi suorittaa rajavartiolain mukaisesti tarpeellisia yleisen ja järjestyksen poliisin toimenpiteitä eli poliisitehtäviä. Koko olemassaolonsa ajan Rajavartiolaitoksen tehtäviin on kuulunut yleisen järjestyksen ja turvallisuuden ylläpidon tehtävät, jotka eivät suoranaisesti liity Rajavartiolaitoksen toimialaan eli rajaturvallisuuden ylläpitämiseen.

Opinnäytetyö tarkastelee Rajavartiolaitoksen suorittamien poliisitehtävien laatua eli toteutuuko tehtävillä rajavartiolaissa mainitut kiireellisyys, tarpeellisuus ja vaarallisuus. Lisäksi työ tarkastelee poliisitehtävien johtosuhteita ja johtamista sekä tehtävätyyppejä. Tutkimuksessa tarkastellaan poliisitehtävien rakennetta, sisältöä sekä sen oikeuskäytännössä toteutuvaa laatua. Opinnäytetyötä voidaan luokitella laaja-alaiseksi tapaustutkimukseksi. Tutkimus on luonteeltaan perustutkimusta, jossa hankitaan ja analysoidaan tietoa valitusta kohteesta, tässä tapauksessa Rajavartiolaitoksen poliisitehtävistä. Kuitenkin työssä pyritään myös hahmottamaan tutkimuskohteen kehittämismahdollisuuksia, mikä on tyypillistä soveltavalle tutkimukselle.

Opinnäytetyö sisältää sekä kvantitatiivisia ja kvalitatiivisia osia. Opinnäytetyössä kokemusperäistä tietoa edustaa tapausaineisto, joka koostuu poliisitehtävillä tehdyistä toimenpidekirjauksista, jotka kattavat vuodelta 2019 kaikki Rajavartiolaitoksen maa- ja merivartiostot. Työn tarkoitus on myös arvioida, kuinka hyvin Rajavartiolaitoksen poliisitehtäville asetettuja tavoitteita käytännössä kentällä saavutetaan. Työssä käytetään näin ollen myös sekä oikeusdogmaattista että empiiristä tutkimusmetodia ja poliisitehtävien laatua käsiteltäessä nämä metodit yhdistetään mahdollisuuksien mukaan. Tutkimuksen tulosten mukaan Rajavartiolaitos selviytyy hyvin poliisitehtävistä, ja johtamisen osalta ei tehtävien hoitamisessa ole epäselvää. Tutkimuksessa havaittiin muutamia kehityskohteita sekä aiheen jatkotutkimusmahdollisuuksia.