Sairaaloiden viheralueilla on historian aikana ollut monia muotoja. Sairaalan viherympäristöjä ovat voineet olla niin puutarhat kuin laajemmat puistomaiset alueet. Suomessa nykyisin sairaaloiden viherympäristöt ovat pääosin sairaaloiden oman imagon parantamista varten. Potilaiden viihtyvyyteen ulkotiloissa on suunnittelutyössä yleensä kiinnitetty vähän huomiota, vaikka ulkona ihmisen tervehtymiseen voivat vaikuttaa positiivisesti monet eri tekijät. Sairaalaympäristöjen viheralueiden kehittäminen on maisemasuunnittelussa yhä harvinainen työtehtävä, sillä alueen suunnittelusta vastaavat lähinnä arkkitehdit. Oulun yliopistollinen sairaala haki vuonna 2011 tapoja kehittää sisäpiha-alueitaan. Piha-alueet haluttiin muuttaa oleskelulle viihtyisiksi toiminnallisiksi piha-alueiksi.