Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää, voiko tupakointi toimia altistavana tekijänä reumafaktorin ja anti-MCV:n (vasta-aine sitrullinisoituneelle vimentiinille) esiintymiselle veressä. Samalla tutkittiin Rheumachec-vieritestin luotettavuutta reumafaktorin ja anti-MCV:n määrittämisessä. Reumafaktori ja anti-MCV ovat nivelreumassa tyypillisesti esiintyviä vasta-aineita. Nivelreuman etiologia on vielä tuntematon, mutta tupakoinnin vaikutusta nivelreumaan on jo aikaisemminkin tutkittu. Työn toimeksiantajana oli Rheumachec-vieritestin maahantuoja Biotop Oy.

Opinnäytetyöni on kvantitatiivinen tutkimus, jossa perusjoukkona olivat OAMK:n Sosiaali- ja terveysalan yksikön opiskelijat ja henkilökunta. Tutkimusta varten otettiin verinäytteet 40 vapaaehtoiselta henkilöltä, joista 20 oli tupakoivaa ja 20 tupakoimatonta. Tutkittavilta otettiin sormenpäästä kapillaariverinäyte, joka analysoitiin Rheumachec-vieritestillä. Lisäksi kaikilta tutkittavilta otettiin suoniverinäyte, josta määritettiin reumafaktoripitoisuus Konelab 20i -kemian analysaattorilla ja anti-MCV-pitoisuus ELISA-tekniikkaan perustuvalla Anti-MCV-kitillä. Näiden kahden ryhmän välisiä eroja anti-MCV- ja reumafaktoriarvoissa vertailtiin.

Rheumachec-vieritesti antoi 58 %:lle näytteistä positiivisen tuloksen reumafaktorille, ja 12 %:lle näytteistä positiivisen tuloksen anti-MCV:lle. Konelab 20i:llä ja anti-MCV-kitillä analysoidut suoniverinäytteet puolestaan olivat kaikki negatiivisia reumafaktorille ja anti-MCV:lle. Rheumachec-vieritesti ei tämän tutkimuksen perusteella ole luotettava määrittämään reumafaktoria, sillä väärien positiivisten määrä on huomattava. Tupakoivien ja tupakoimattomien ryhmien välillä ei ollut eroja anti-MCV- ja reumafaktoripitoisuuksissa, koska kaikki näytteet olivat suoniverinäytteestä määritettynä negatiivisia. Rheumachec-vieritesti kuitenkin vaikuttaisi olevan hieman herkempi antamaan vääriä positiivisia tuloksia tupakoiville.

Tätä tutkimusta voidaan pitää suuntaa antavana, sillä tutkimusjoukko oli suppea. Aiheesta voisi mahdollisesti tehdä laajemman tutkimuksen isommalla aineistolla, jolloin tulokset tupakoimattomien ja tupakoivien osalta olisivat enemmän yleistettävissä. Koska tutkimusjoukkoon kuului vain 40 henkilöä, täytyy ottaa myös huomioon sattuman vaikutus tuloksiin.