Tämä opinnäytetyö on tutkielma freelance-työskentelystä graafisen suunnittelun alalla. Työ tehdään tekijän omasta tarpeesta sekä hyödyttämään muita alan toimijoita. Tutkimuskysymys on, millaisia asioita aloittelevan freelance-graafikon tulee ottaa huomioon uutta projektia vastaanottaessaan. Työn tavoite on esitellä perusasioita, jotka aloittelevankin freelance-graafikon olisi hyvä hallita. Tarkoitus on tarjota opiskelijalle tietoa, johon ei syvennytä opinnoissa tarkemmin, sekä perusasioita jo opintojen aikana saaduissa freelance-töissä ammattimaisesti toimimiseksi.

Opinnäytetyö on luonteeltaan kvalitatiivinen. Menetelminä käytettiin kirjallisuuskatsausta, asiantuntijahaastatteluja sekä suppeaa kyselytutkimusta, jolla kartoitettiin opiskelijoilta taustatietoa. Kahdessa asiantuntijahaastattelussa kuultiin graafikon ja asiakkaan näkökulmat graafisen suunnittelun opiskelijan freelance-työskentelystä. Kyselyn ja haastattelujen analyysit toteutettiin teemoittelemalla. Opinnäytetyöhön koottuja tietoja hyödyntäen laadittiin tiivis opas opiskelijoille jaettavaksi. Oppaan tarkoitus on auttaa heitä ennaltaehkäisemään mahdollisia ongelmia freelance-projekteissa. Opas laadittiin kokonaisuudessaan opinnäytetyön tekijän toimesta ja se annettiin digitaalisena jaettavaksi Metropolia Ammattikorkeakoulun käyttöön.

Tutkielmassa esitellään kirjallisuuskatsaukseen perustuen freelance-työn ominaispiirteitä, yhteistyötä asiakkaan kanssa, briefin osuutta suunnitteluprojektissa, palkkion määrittelyn perusteita sekä sopimusten laatimista. Lisäksi työssä käsitellään suppeasti tekijänoikeuslakia, freelancerin verotusta sekä yrittäjyyttä.

Tuloksista ilmeni, että opiskelijoille ongelmallisimmat teemat askarruttavat myös ammattilaisia. Etenkin palkkion määrittely ja sopimusten laatiminen aiheuttavat vaikeuksia. Koska jokainen graafisen suunnittelun projekti on uniikki, ei mitään täsmällisiä toimintamalleja voida löytää. Hankaluuksia aiheuttavien osa-alueiden perusteellinen tunteminen voi kuitenkin huomattavasti helpottaa freelance-graafikon ammattimaista työskentelyä. Työkokemus osoittautui kuitenkin suurimmaksi avuksi freelance-toiminnassa. Tulokset ovat sovellettavissa niin aloittelevien kuin ammattilaistenkin freelance-työskentelyssä. Tutkielma on saavuttanut päätavoitteensa, sillä tekijä oppi prosessin aikana freelance-työn perusteet.