Tämä työ tehtiin Aterin Finland Oy:lle, suomalaiselle yritykselle, joka valmistaa biopohjaisia kerta- sekä monikäyttöisiä aterimia. Euroopan unionin SUP-direktiivi astui kuitenkin voimaan vuonna 2021 ja se kieltää kertakäyttöisten muovituotteiden valmistuksen. Se sallii kertakäyttöisten tuotteiden raaka-aineiksi vain kemiallisesti modifioimattomia luonnonpolymeerejä ja siksi Aterin tarvitsee uusia ratkaisuja. Työn tavoitteena oli arvioida uuden merileväpohjaisen, muovia korvaavan raaka-aineen soveltuvuutta SUP-direktiiviin. SUP-direktiivi pyrkii vähentämään muovijätettä ympäristössä, etenkin merissä, kieltämällä kertakäyttöisten muovituotteiden valmistuksen, lukuun ottamatta lääketeollisuutta. Monet startup-yritykset ovat alkaneet kehittää merilevästä uutta, muovia korvaavaa raaka-ainetta. SUP-direktiivi on kuitenkin tulkinnanvarainen eikä ole selvää, soveltuuko uusi raaka-aine siihen. Joitakin läpimurtoja on kuitenkin saavutettu, kuten merilevästä valmistettu elintarvikepakkausten pinnoite, joka on saanut muovittomuussertifikaatin. Kertakäyttöaterimien valmistuksessa ruiskuvalutekniikka olisi nopea ja kustannustehokas tapa. Nykyiset merilevästä kehitetyt materiaalit ovat pääosin geelimäisessä muodossa, sillä ne ovat valmistettu uuttamalla. Geelimäinen rakenne sopisi hyvin myös ruiskuvalutekniikkaan. Työssä peilattiin uuden raaka-aineen soveltuvuutta SUP-direktiiviin. Direktiivin mukaan uuden raaka-aineen kemiallisen rakenteen pitäisi vastata tuotteen alkuperäistä rakennetta, mikä vaikeuttaa raaka-aineen valmistusta, koska uuttamisprosessissa kemiallinen rakenne voi muuttua. Uutettuja yhdisteitä käytetään kuitenkin turvallisesti elintarviketeollisuudessa, mikä viittaa siihen, että ne olisivat turvallisia myös ympäristölle. Uusi merileväraaka-aine soveltuisi SUP-direktiiviin, jos uuttamisprosessin jälkeen aineen kemiallinen rakenne palautuisi alkuperäiseksi. Haasteita tuottavat valmiin tuotteen hinta ja kestävyys.