Opinnäytetyön tavoite on antaa tietoa kuvittajien toimeentulosta, ammatin hyvistä ja huonoista puolista sekä asiakkaiden hankintamenetelmistä. Raporttiin on koottu myös kuvittajien neuvoja alalla aloitteleville.

Opinnäytetyössä tutkittiin kuvittajien toimeentuloa ja ammatissa koettuja haasteita Suomessa. Tutkimus suoritettiin internet-kyselyllä maaliskuussa 2014, ja siihen vastasi kattava joukko pää- ja sivutoimisia suomalaisia kuvittajia. Taustatietoina vastaajista kerättiin ikä-, sukupuoli-, ja koulutustiedot sekä kuvitusuran kesto vuosina ja pääasiallinen kuvitusala, kuten lehdenkuvitus tai mainoskuvitus.

Tutkimuksessa oli monivalintakysymyksiä ja kysymyksiä, joihin sai antaa vapaasti sanallisia vastauksia. Eri asiakkaidenhankintakeinoja tutkittiin numeerisilla vastausvaihtoehdoilla ja vapailla vastauksilla. Vastausprosentti oli erittäin hyvä. Valtaosa vastaajista oli ammattikuvittajien aatteellisen ja ammatillisen järjestön Kuvittajat ry:n jäseniä.

Tuloksista ilmeni suurta vaihtelua kuvittajien tulotasossa. Havaittiin myös, että kuvittamisen kenttä on hyvin moninainen ja eri käyttötarkoituksiin tehdyistä kuvituksista laskutettiin eri tavalla. Suurin osa vastaajista toimi sivutoimisesti, ja heidän tulonsa kuvitustyöstä olivat pääsääntöisesti vähäisiä. Osalla päätoimisistakin kuvittajista tulot jäivät mataliksi. Päätoimiset mieskuvittajat ansaitsivat enemmän kuin päätoimiset naiset.

Suurimpana epäkohtana työssään kuvittajat kokivat palkkioiden pienuuden ja toimeksiantajien ymmärtämättömyyden kuvitustyön vaativuutta ja aikaavievyyttä kohtaan. Tärkeimmäksi voimavaraksi vastaajat kokivat itse kuvitustyön mieluisuuden, minkä takia osa oli valmis myös hyväksymään matalahkon tulotason.

Kyselyyn vastaajat kokivat tärkeimmiksi asiakkaiden hankkimisväyläksi omat kotisivut, alan toimijoiden kanssa verkostoitumisen ja suorat yhteydenotot mahdollisiin asiakkaisiin. Neuvoissa aloitteleville kuvittajille korostui sopimusteknisten asioiden opettelu, riittävän palkkiotason vaatiminen ja intohimo työtä ja omaa taiteellista kehitystä kohtaan.