Opinnäytetyön tarkoituksena oli tutkia vapaaehtoisten osallistumiseen ja osallistumattomuuteen vaikuttavia osatekijöitä Suomen NMKY:n Liiton YMCA Hackathon -tapahtumissa. Opinnäytetyö toteutettiin yhteistyössä Helsingin NMKY:n kanssa. YMCA Hackathon on osa Sosiaali- ja terveysjärjestöjen avustuskeskuksen rahoittamaa (2017-2020) Savumerkeistä lisättyyn todellisuuteen -hanketta, minkä tarkoituksena on lujittaa sote-alan paikallisyhdistysten osaamista ja valmiuksia digitaalisten palvelujen hyödyntämisessä. Hankkeessa yhteistyötahot pyrkivät tarjoamaan osallisuuden kokemuksia jo järjestöjen toiminnassa mukana oleville sekä toimintaan mukaan tuleville vapaaehtoisille nuorille aikuisille. Vapaaehtoiset ratkovat sosiaali- ja terveysalan paikallisyhdistysten toiminnasta nousevia haasteita.

Tarve opinnäytetyölle nousi Vantaan YMCA Hackathon -tapahtuman järjestämisen yhteydessä, kun osallistuneiden määrä ei vastannut tavoitetta. Tutkimuskysymyksiksi muodostuivat: Mitkä tekijät tukivat vapaaehtoisten osallistumista YMCA Hackathon -tapahtumaan? Mitkä tekijät haastoivat YMCA Hackathon -tapahtumaan osallistumista? Opinnäytetyön tavoitteena oli löytää itseohjautuvuuden, sosiokulttuurisen innostamisen, vapaaehtoistoiminnan ja osallisuuden teorioiden näkökulmista mahdollisia osallistumiseen ja osallistumattomuuteen vaikuttavia osatekijöitä. Opinnäytetyö tuotti Suomen NMKY:n Liitolle tutkittua ja kehittämistyössä hyödynnettävää tietoa osallistumista tukevista ja haastavista tekijöistä.

Opinnäytetyö oli monimenetelmällinen tapaustutkimus. Aineistonkeruumenetelminä toimivat sähköisesti työntekijöille toteutettu ryhmäteemahaastattelu ja osallistuneille sekä ilmoittautuneille ei-osallistuneille vapaaehtoisille toteutettu kyselyhaastattelu. Aineiston pohjalta osallistumista tukevina tekijöinä korostuivat vapaaehtoisten ja paikallisyhdistysten osallistaminen tapahtuman sisällön suunnitteluun, uusien kokemusten saaminen, tapahtuman maksuttomuus, yhteiskunnallinen merkitys ja ajankohdan sopivuus, sekä yhteisöllisyyden kokeminen. Haastaviksi tekijöiksi nousivat tapahtuman epäselvä konsepti, yhteistyöhön liittyvä ajanhallinta, oikeanlainen ja -aikainen markkinointi, riittämätön ennakkotieto tapahtumasta ja haasteiden sekä vapaaehtoisten mielenkiinnon kohtaamattomuus.

Opinnäytetyö tuotti Suomen NMKY:n Liiton YMCA Hackathon -tapahtumien, ja vastaavien modernin vapaaehtoistoiminnan tapahtumien, kehittämisessä hyödynnettävää tietoa.