Jalkapalloilijalle lajitaitojen lisäksi tärkeä ominaisuus on liikkuvuus. Hyvä liikkuvuus vaikuttaa positiivisesti juoksu- ja lajitaidollisiin ominaisuuksiin, kuten nopeisiin käännöksiin ja harhautuksiin. Säännöllinen liikkuvuusharjoittelu tulisi sisällyttää osaksi jalkapalloilijan kokonaisvaltaista harjoittelua, sillä se on yksi keino ennaltaehkäistä jalkapallossa syntyviä vammoja. Tämän opin-näytetyön tarkoituksena oli selvittää vaikuttaako säännöllinen venyttely jännitys–rentoutus–venytys -menetelmällä lonkan ja polven nivelliikkuvuuteen.

Tutkimus toteutettiin Porrassalmen Urheilijoiden naisten edustusjoukkueelle. Tutkimukseen osallistui neljätoista iältään 15–19-vuotiasta pelaajaa. Tutkimukseen osallistuneiden pelaajien oli tarkoitus venytellä kahdeksan viikon ajan kolme kertaa viikossa, joista kaksi kertaa omatoimisesti ja kerran ohjatusti. Kahdeksan viikon venyttelyjakson alussa ja lopussa järjestettiin liikkuvuus-testit. Näiden testien tuloksia vertailtiin keskenään ja niiden pohjalta tehtiin tutkimuksen johtopäätökset.

Tutkimukseen osallistuneiden pelaajien nivelliikkuvuuksien keskiarvot paranivat venyttelyjakson aikana pääsääntöisesti jokaisessa liikkuvuustestissä. Tutkimustuloksiin vaikuttivat pelaajien venyttelykertojen määrä sekä yksilölliset liikkuvuusominaisuudet. Osalla pelaajista asenne venyttelyä kohtaan parani kahdeksan viikon aikana. Johtopäätöksenä voimme todeta tapaustutkimuksemme pohjalta, että säännöllisellä jännitys-rentoutus-venytysharjoittelulla voidaan lisätä polvi- ja lonkkanivelten liikkuvuutta.