Koira-avusteisen toiminnan vaikutuksia ikääntyneiden masennuksen oireisiin Helsingin kaupungin kotihoidossa

Eläinten merkitystä ihmisten hyvinvoinnille on käsitelty viime vuosina laajasti eri tutkimuksissa sekä mediassa. Opinnäytetyön tarkoituksena on löytää vastaus vaikuttaako koira-avusteinen toiminta kotihoidon asiakkaiden masennuksen oireisiin. Tavoitteena on saada tutkimustietoa kotihoidon henkilökunnalta ja asiakkailta siitä miten koira-avusteinen toiminta vaikuttaa asiakkaiden toimintakykyyn ja vointiin.

Opinnäytetyö on määrällinen ja se on osana Helsingin kaupungin kaakkoisen kotihoitoyksikön projektia. Aineistonkeruumenetelmiin sisältyi kyselylomakkeet 5 asiakkaalle ja 6 hoitajalle sekä kerätty numeraalista tietoa koira-avusteisen toiminnan aloituksen jälkeen tehdyistä muistin, masennuksen ja toimintakyvyn seurantatesteistä. Liikkumissopimukset ovat olleet myös osa tutkimusmateriaalia.

Opinnäytetyön suppea tutkimusotos vaikuttaa alentavasti tutkimuksen luotettavuuteen. Tutkimukseen osallistuneista asiakkaista jokaisella oli todettu dementiaa, osalla oli myös diagnoosina Alzheimerin tauti. Muistisairaus on etenevä sairaus, joten tämä vaikuttaa opinnäytetyön tutkimustuloksiin omalta osaltaan.

Tutkimustulokset osoittivat, että koira-avusteisella toiminnalla on selkeästi positiivisia vaikutuksia kotihoidon asiakkaiden mielialaan ja tätä kautta masennukseen. Merkittäviä muutoksia nähtiin myös kotihoidon asiakkaiden muistipisteiden paranemisessa. RAIHC mittarin tulokset osoittivat, että asiakkaiden vointi ja avuntarve on lisääntynyt tai pysynyt samana. Kyselylomakkeiden tulokset osoittivat, että hoitajien näkemys asiakkaiden mielialan paranemisesta oli positiivisempi kuin asiakkaiden oma kokemus.

Jotta tuloksia saataisiin aiheesta enemmän, tulisi toimintaa jatkaa ja kontrolloida säännöllisin väliajoin esimerkiksi kyselylomakkeilla suoraan asiakkaille ja hoitajille. Kliinisten tulosten varmistamiseksi olisi siis tärkeää saada enemmän luotettavia tutkimuksia aiheesta.

Asiasanat: kotihoito, ikääntynyt, masennus, koira-avusteinen terapia, koira-avusteinen toiminta