Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli tutkia Pääkaupunkiseudun Omaishoitajat ja läheiset ry:n, eli POLLIn, vapaaehtois- ja vertaistoiminnan tarpeita ja toiveita jäsenten keskuudessa. Tavoitteena oli selvittää, millaisesta jo tarjolla olevasta vapaaehtois- ja vertaistoiminnasta POLLIn jäsenet hyötyvät sekä mitä uusia toimintoja jäsenet kaipaavat. Opinnäytetyössä tuotimme POLLIn työntekijöille konkreettista tietoa, jolla he voivat kehittää ja parantaa toimintaansa. Liiton jäsenille annoimme mahdollisuuden tuoda omia mielipiteitään ja kehitysehdotuksiaan esille ja tilaisuuden vaikuttaa liiton toimintaan.

Tutkimuskysymyksemme olivat ”Ovatko POLLIn jäsenet osallistuneet tarjolla olevaan vapaaehtois- ja vertaistoimintaan tai haluaisivatko he osallistua?”, ”Kaipaavatko POLLIn jäsenet jotakin sellaista vapaaehtois- ja vertaistoimintaa, jota POLLI ei vielä tarjoa?” ja ” Miten POLLIn vapaaehtois- ja vertaistoiminta vastaa jäsenten toiveisiin ja tarpeisiin?”.

Opinnäytetyömme on määrällinen tutkimus. Laadimme kyselylomakkeen, joka sisälsi kvantita-tiivisia sekä kvalitatiivisia kysymyksiä. Kyselylomake laadittiin yhteistyössä POLLIn työntekijöiden kanssa heidän toiveidensa pohjalta. Teoriaosuudessa keskitymme vapaaehtois- ja ver-taistoimintaan, osallisuuteen sekä palveluiden käyttämiseen ja tuottamiseen. Lisäksi käsittelemme omaishoitoa, arjen jaksamista, sekä liiton aikaisempaa tutkimusta, eli UMO- hanketta.

Tutkimuksen tulosten perusteella voidaan sanoa, että vapaaehtois- ja vertaistoiminnalle on jäsenten keskuudessa tarvetta, mutta niihin osallistumiselle on erilaisia esteitä. Ajan puute ja sijaisen saaminen omaishoitajalle itselleen nousivat avuntarpeista suurimmiksi.