Opinnäytetyössä käsitellään käytettävyyttä kuntien sähköisten palveluiden näkökulmasta ja sitä, kuinka sivustojen käytettävyys ja sisältö kuntien sähköisissä palveluissa noudattaa niille asetettuja vaatimuksia ja ohjeistuksia. Käyttäjätutkimuksessa selvitetään, kuinka hyvin kuntien verkkopalvelut täyttävät käyttäjien vaatimukset ja katsotaan, kuinka helposti käyttäjät löytävät etsimänsä asiat.

Teoriaosassa selvitetään sähköisten palveluiden merkitystä nyky-yhteiskunnassa sekä palveluiden laatutavoitteita ja nykytilannetta. Verkkosivustoja rakennettaessa on otettava huomioon palvelun käyttäjäkunta ja sitä kautta pyrkiä kehittämään palvelua heille mahdollisimman hyvin soveltuvaksi ottaen huomioon mm. tärkeimmät käytettävyyteen, visuaalisuuteen, sisältöön ja asiointipalveluihin liittyvät asiat. Laatutavoitteita käsittelevässä kappaleessa käydäänkin läpi tyypillisesti kuntien sivustoille tärkeitä asioita.

Aineistona on käytetty pääasiassa valtiovarainministeriön julkaisuja ja käytettävyyttä käsittelevää kirjallisuutta. Suurin osa lähteistä on internetlähteitä.

Käyttäjätutkimuksesta saadut tulokset osoittavat, että asukasluvultaan suuremmissa kunnissa sähköiset palvelut tarjoavat pääsääntöisesti enemmän tietoa ja palveluita kuin pienempien kuntien palvelut, kuten oletettavaa onkin. Eri palvelualueista saatiin selville, että yleisesti ottaen sosiaalipalveluista tarjotaan runsaasti tietoa, mutta terveyspalvelujen sisältöä puolestaan olisi syytä laajentaa.

Yhtenä keskeisenä asiana tutkimustuloksissa ilmeni, että kuntien olisi aiheellista kehittää sisällön esitystapaa käyttäjäystävällisemmäksi, sillä monissa tapauksissa etsityt tiedot löytyivät sivustolta, mutta vasta etsinnän jälkeen. Käyttäjätutkimuksessa koekäyttäjille annettiin mahdollisuus selittää yleiseen käytettävyyteen ja sisältöön liittyviä asioita omin sanoin, josta saatiinkin kerättyä monia hyviä korjaus- ja kehitysehdotuksia kuntien verkkopalveluihin.