Metsähallituksen ensimmäisiä tehtäviä perustamisen jälkeen oli hankkia tiedot maa- ja metsäomaisuudesta. Vuosisadan vaihteen jälkeen arviointeja alettiin tehdä 10 – 20 vuoden välein. Paikkatietotietojärjestelmien kehittymi-sen myötä jatkuvaan ylläpitoon siirryttiin 1990-luvulla

Tässä opinnäytetyössä pääasiallisena tietolähteenä ovat Metsähallituksen Kittilän hoitoalueen metsätaloussuunnitelmat sekä nykyiset maankäyttö- ja kuviotiedot. Koko Suomea koskeva tarkastelu perustuu pääasiassa Metsäntutkimuslaitoksen tekemien valtakunnan metsien inventointien (VMI) tuloksiin sekä Metsätilastollisten vuosikirjojen tietoihin. Opinnäytetyössä selvitettiin, millainen on ollut valtionmetsien käyttö, kehitys ja merkitys Kittilässä, vertailtiin kehitystä Suomen kehitykseen sekä selvitettiin, mitkä tekijät ovat johta-neet kehitykseen ja millaisia näkökulmia tarkastelu antaa tulevaisuuteen.

Metsien käytön ja yleisistä kehityslinjoista poiketen tietyt tapahtumat näkyvät Kittilässä korostuneina. Sotavuosina hakkuutoiminta oli Kittilässä lähes kokonaan pysähdyksissä. Sen jälkeen hakkuumäärät nousivat jälleenrakentamisen ja sotakorvauksien maksun myötä huippulukemiin. Kittilässä hakkuissa ylitettiin tuolloin kestävyyden rajat ja jälkitöitä laiminlyötiin. Taloudellisesti raskas rästitöiden aika koitti 1970-luvulla.

Muiden käyttömuotojen paine sekä kritiikki tehometsätaloutta kohtaan lisääntyivät 1980-luvulla. Muun Pohjois-Suomen tavoin myös Kittilän valtionmetsiä on sen jälkeen suojeltu monin tavoin. Vuonna 2011 taloustoiminnan piirissä olevan metsämaan ala oli 67 prosenttia (204 000 ha) vuoden 1931 tilanteesta. Edellä mainituissa metsissä oli puustoa 11,5 miljoonaa kuutiometriä. Se on kutakuinkin sama puumäärä, mikä niistä metsistä on hakkuissa poistettu vuodesta 1924 vuoteen 2011 mennessä.

Vaikka tietyssä vaiheessa hakkuissa selkeästi vaarannettiin kestävyys, niin koko tarkastelujakso huomioiden niin ei ole tapahtunut. Kittilän valtionmetsät ovat nykyään selvästi tuottavammassa kunnossa kuin milloinkaan aiemmin. Metsätalouden harjoittamisen edellytykset ovat kunnossa pitkälle tulevaisuuteen.