Tässä opinnäytetyössä aiheena on yrityksen toimintojen ulkoistaminen, alihankinta ja siihen liittyvät kustannukset. Ulkoistamisella tarkoitetaan sitä, että yritys ostaa osan tai tietyn osatoiminnon toiselta ulkopuoliselta yritykseltä ja keskittyy siten omaan ydinosaamiseensa. Tutkimuksessa tarkastellaan case-yrityksen alihankintoja Suomessa, Virossa sekä Kiinassa. Tutkimuksessa keskitytään pääosin Raute Oyj:n tuotannon ulkoistamiseen ja alihankintaan, vaikka muitakin yrityksen ulkoistamia toimintoja on mainittu. Teoriaosuudessa selvitetään ulkoistamisen käsitettä, syitä ja sen eri muotoja sekä tutkitaan, mitä toimintoja on ulkoistettu. Lisäksi työssä tarkastellaan ulkoistamista päämiesyrityksen, toimittajien ja alihankkijoiden näkökulmasta. Ulkoistamiseen liittyy myös etuja ja riskejä, joita on kuvattu teoriaosuudessa. Opinnäytetyön empiriaosuus sisältää kyselytutkimuksen ulkoistamisesta Raute Oyj:n työntekijöille. Kyselyn avulla selvitetään, mitä toimintoja ulkoistaminen on yrityksessä koskenut, miksi ja milloin ulkoistaminen on aloitettu sekä miten yhteistyökumppanit on valittu. Lisäksi kysytään, mihin maihin on ulkoistettu, mitä ongelmia ja myönteisiä puolia ulkoistamisessa on havaittu, kuinka sen onnistumista seurataan ja kuinka tyytyväisiä työntekijät ovat olleet ulkoistamisiin. Empiriaosuudessa verrataan Suomea, Viroa ja Kiinaa toisiinsa ulkoistamisen kannalta mm. vertaamalla keskenään muutamien tuotteiden hintoja sekä maiden kulttuurieroja. Tutkimuksessa käytetään apuna myös työntekijöiden haastatteluja sekä omia havaintoja. Kyselytutkimuksen ja haastatteluiden perusteella voidaan todeta, että Raute Oyj:ssä ulkoistukset ovat koskeneet mm. aulapalvelua, siivous- ja kunnossapitoa, pakkauspalveluita, huolintaa, suunnittelua ja valmistusta. Tärkeimpiä syitä ulkoistamisiin ovat keskittyminen omaan ydinosaamiseen, kustannustekijät ja tuloksen parantaminen. Alihankintaa on kotimaan lisäksi huomattava osuus Baltian maissa ja Kiinan alihankintaosuus on kasvamassa. Vastaajat ovat olleet ulkoistamisiin pääasiassa tyytyväisiä.