Tässä opinnäytetyössä oli tarkoituksena tutkia ESR:n (Euroopan Sosiaalirahasto) ja Lahden kaupungin rahoittaman sekä Lahden seudun työttömät ry:n hallinnoiman ITU-projektin kohderyhmän kokemaa voimaantumista ja motivaation mahdollista paranemista ryhmän osallistuessa projektin toimintaan. Teoreettisessa osuudessa tarkasteltiin motivaatiota ja voimaantumista eri teorioiden ja tutkimusten valossa, jotta saataisiin muodostettua kuva siitä mitä niillä tämänhetkisen tutkimuksen valossa ymmärretään ja kuinka ihmisen motivoitumista ja/tai voimaantumista yleensäkään voidaan tukea tai lisätä. Lisäksi tarkasteltiin kokemusta ja sen tutkimista. Empiirisen osuuden aineisto kerättiin kohderyhmän jäsenten kirjoittamista kirjoitelmista, joissa heitä pyydettiin kertomaan omin sanoin kokemuksiaan siitä, mitä heille on tapahtunut projektin aikana, mitä uusia taitoja he ovat oppineet, mikä on heidän mielestään ollut projektin parasta antia ja miten projekti voisi parantaa vielä toimintaansa. Lisäksi heitä pyydettiin kuvailemaan onnistumisen kokemuksiaan ITU-projektiin osallistumisen ja tukityöllistymisen aikana ja jos mahdollista, kuvailemaan miltä onnistuminen tuntui. Kirjoitelmien lauselmat kategorioitiin motivoitumisen sysäyksiksi, voimaantumisen kokemuksiksi ja kritisoiviksi ennakkoasenteiksi. Kirjoitelmien lausumat analysoitiin sisällönanalyysillä. Motivoitumista ilmaistiin kiitoksen ja rohkaisun saamisella. Projektin kautta saadun tiedon, tuen ja kannustuksen merkitys sekä vertaistuki nähtiin myös tärkeinä. Voimaantumisen kategoriassa esiin nousivat ATK-koulutus, terveystarkastus ja kuntotestaus. Tärkeinä koettiin myös oman sosiaalisuuden ja itseluottamuksen voimistuminen, sekä rohkaistuminen ja vastuunotto omista valinnoista ja elämästä. Kritiikkiä ITU-projekti sai siitä, että toiminnan sovittaminen yhteen työnteon kanssa koettiin hankalaksi. Erityisesti luentomuotoiset päivät koettiin pitkästyttäviksi ja koettiin, että samoja asioita toistettiin liikaa.