Rahtilaivojen mustat ja harmaat vedet on lain mukaan mahdollista laskea edelleen mereen. Suomen satamissa rahtilaivojen tyhjennyksiä tapahtuu vähän suhteessa liikennöivien alusten määrään, pois lukien risteilijät, joiden velvollisuus on tyhjentää mustat ja harmaat vedet satamaan. Kehittämistyön tavoite on selvittää laskennallisesti, kuinka paljon rahtilaivojen mustia ja harmaita vesiä olisi mahdollisesti tyhjennettävissä Suomen satamiin vuositasolla ja kuinka paljon siitä saisi energiaa. Tavoitteena on myös löytää satamille paras toimintamalli tyhjennysprosessiin.

Laskennallisessa osuudessa, selvitetään Suomessa liikennöivien rahtilaivojen mahdollinen jätevesien määrä sekä lasketaan vuotuisen kokonaismäärän mahdollinen energiahyöty esimerkiksi biokaasuntuotannossa. Laskennassa huomioidaan myös mahdollinen ravinteiden määrä tyhjennettävistä jätevesistä. Laskelmat perustuvat vuoden 2021 satamakäynteihin, rahtilaivojen edellisen- ja tulosataman välimatkoihin sekä aikoihin, jonka perusteella mahdollinen mustien ja harmaiden vesien määrä on arvioitu. Tutkimuksessa myös vertailtiin laskennallisia mustien ja harmaiden vesien tyhjennysmääriä todellisiin tyhjennysmääriin. Ravinne- ja energianmäärä laskettiin hyödyntämällä laboratoriotutkimuksia, joita oli otettu tyhjennyksiä tehneistä rahtialuksista.

Rahtilaivojen mustien ja harmaiden vesien vuotuinen tyhjennysmäärä on laskennallisesti saadun keskiarvon perusteella noin 30 000 m3, joka on noin 70 % todellisien tyhjennysmäärien keskiarvosta. Saatu energiamäärä riippuu kiintoaineen määrästä sekä kaasuntuottopotentiaaliluvusta, joilla laskelmat tehdään. Vuotuinen energiamäärä vaihtelee edellä mainittujen seikkojen perusteella noin 340–1200 MWh välillä. Mustista ja harmaista vesistä saatu laskennallinen energiamäärä ei ratkaise nykyistä energiakriisiä, mutta se edistää Suomen tavoitteita ilmastopolitiikassa ja kiertotaloudessa.