Suomeen saapuneiden yksintulleiden alaikäisten turvapaikanhakijoiden määrä kasvoi huomattavasti vuonna 2015, edelliseen vuoteen verrattuna yksintulleita alaikäisiä turvapaikanhakijoita oli 15-kertainen määrä.

Opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää alaikäisenä yksintulleiden turvapaikanhakijoiden kotoutumiseen liittyviä haasteita kirjallisuuskatsauksen pohjalta. Toimeksiantajana opinnäytetyölle oli Huoltsikka Oy, joka tekee kotouttamistyötä alaikäisenä yksintulleiden turvapaikanhakijoiden kanssa. Tavoitteena oli, että toimeksiantaja pystyisi hyödyntämään tutkimuksen tuloksia käytännön kotouttamistyössä.

Opinnäytetyö toteutettiin kuvailevana kirjallisuuskatsauksena. Tietokannat, joita kirjallisuuskatsauksessa käytettiin, olivat Academic Search Elite, Cinahl Plus Full text sekä Elektra, lisäksi tietoa haettiin Google Scholarista. Aineistoa rajattiin tutkimuskysymyksellä sekä sisäänotto- ja poissulkukriteereillä. Lopulliseen analyysiin valikoitui seitsemän artikkelia, jotka analysoitiin teema-analyysilla.

Tuloksissa nousi esille, että yksintulleet alaikäiset turvapaikanhakijat kokevat kotoutumisvaiheessa monenlaisia haasteita. Merkittävimpiä haasteita olivat mielenterveyden haasteet, kotoutumiseen liittyvä stressi sekä sosiaalisen verkoston puutteet. Traumaattiset tapahtumat kotimaassa ja pakomatkalla, sekä sosiaalisen tuen puute olivat yhteydessä mielenterveyden ongelmien syntyyn. Kotoutumiseen liittyviä stressin aiheita olivat etniseen identiteettiin liittyvät tekijät sekä tasapainottelu oman ja uuden kulttuurin välillä.

Yksintulleiden turvapaikanhakijoiden palveluita ja tukitoimia suunniteltaessa tulisi huomioida heidän erityistarpeensa, sekä haasteet, joita kotoutumiseen liittyy.