Tämän opinnäytetyön on tilannut Valio Oy. Valion tavoitteena on hiilineutraali maitoketju vuoteen 2035 mennessä. Opinnäytetyössä käsitellään käynnissä olevaa siirtymää fossiilisista polttoaineista kestävämpiin energiavaihtoehtoihin ja sen vaikutuksia maatalouteen. Tämä on ilmastotavoitteiden kannalta tärkeä kysymys, sillä noin 91 % Valion kokonaispäästöistä syntyy maitotiloilla. Valion ilmasto-ohjelman päästövähennystavoitteesta 8 % muodostuu uusiutuvan energian lisäämisestä Valion arvoketjussa sekä energiatehokkuuden parantamisesta.

Työn keskipisteenä on aurinkosähköinvestointien edistäminen maitotiloilla. Kaksiosaisessa tutkimuksessa selvitetään, miten aurinkovoiman investointeja voidaan lisätä ja edistää maitotiloilla. Lisäksi tunnistetaan haasteita aurinkovoimajärjestelmien investointiprosesseissa, jotka myydään Väre Oy:n ja Valion Oy:n ostoputken kautta. Aurinkosähköjärjestelmiä pidetään taloudellisesti järkevinä keinoina suojautua energiamurroksen myötä lisääntyviltä sähkönhinnan vaihteluilta. Investointituki on keskeisessä roolissa investoinnin houkuttelevuuden lisäämisessä. Hankintakanavien kautta saatavassa tiedossa on vielä parannettavaa. Maitotilojen on saatava ajankohtaista ja helposti saatavilla olevaa tietoa saatavilla olevista tuista, verotuksesta ja hankintaprosessista. Tutkielma ehdottaa aurinkovoimajärjestelmien markkinoinnin ja näkyvyyden lisäämistä sekä tiedon ja asiantuntija-avun tarjoamista Valion myyntikanavien kautta.

Työssä käsitellään erilaisia näkökohtia, kuten ilmastotavoitteita, energiankulutuksen trendejä, aurinkopaneelien ympäristövaikutuksia, eettisyyttä sekä aurinkosähköjärjestelmien taloudellista kannattavuutta.