Masennus on monimuotoinen sairaus ja yksittäisillä keinoilla sitä ei saada hoidettua. Sairauden hoidossa masennuslääkkeet ja psykoterapia ovat yksittäisistä hoitokeinoista tehokkaimpia, mutta myös liikunnalla on todettu selviä masennusta parantavia vaikutuksia. Liikunta myös ehkäisee masennusta – paljon liikkuvilla on vähemmän masennusta kuin vähän liikkuvilla. Olennaista ei ole se, miten liikkuu vaan tärkeintä on, että liikkuu.

Tämän selvityksen tavoitteena oli saada tietoa liikunnan merkityksestä päihde- ja mielenterveyshuollon asiakkaiden hyvinvointiin sekä selvittää Hoitava liikunta-aktivointi–hankkeessa rakennetun uuden moniammatillisen sosiaali- ja terveydenhuollon sekä liikuntatoimen palveluketjun vaikutuksia toiminnan kustannuksiin.

Päihde- ja mielenterveyshuollon asiakkaiden haastattelujen mukaan liikunta on tuonut heille lisää hyvinvointia. Aikaisemmin liikunnan aloittamisen rajoitteena olevat psyykkiset tekijät eivät ole enää esteenä. Hyvinvoinnin lisääntymistä kuvailtiin hyvänolon tunteen ja henkisen hyvinvoinnin lisääntymisenä. Kustannusten tarkastelussa selvitettiin päihde- ja mielenterveyshuollon palveluiden kustannuksia ”tyypillisen” masentuneen asiakkaan asiakaspolun avulla. Liikunta-aktivointi-mallin kustannusmalleissa tarkasteltiin kustannusten muutosta tilanteissa, joissa liikuntaneuvontaprosessi on onnistunut lisäämään asiakkaan hyvinvointia ja vähentämään päihde- ja mielenterveyspalvelujen tarvetta.