Tutkimuksen tavoitteena ontarkastella julkisia hankintoja, erityisesti sosiaali- ja terveysalan ostopalveluja asiakasnäkökulma huomioiden. Tutkimus on toteutettu pääosin kirjallisuustutkimuksena, nojautuen lainsäädäntöön ja hankintalakiuudistuksen osalta hallituksen esitykseen. Hankintaprosessi on kokonaisuus, jonka osapuolia ovat palvelun käyttävä asiakas, palvelun järjestävä kunta sekä palvelun tuottava yritys. Kunta myöntää asiakkaalle jäsenyyteen perustuvan palveluetuuden. Yritys ja kunta ovat sopimussuhteessa. Hankintaprosessi kunnassa etenee seuraavasti. Aluksi selvitetään tarve ja varataan määräraha. Sen jälkeen tehdään hankintasuunnitelma ja valitaan hankintamenettely, joiden perusteella laaditaan tarjouspyynnöt. Tarjousten perusteella suoritetaan valinta, josta tehdään hankintapäätös. Hankintapäätöksen perusteella tehdään sopimus palvelun suorittamisesta. Hankintalaissa on menettelysäännökset hankintaprosessin kilpailutuksesta. Hankintojen onnistumiseksi lainsäädännön tunteminen on välttämätöntä kunnille sekä yrityksille.