Tämän työn tavoitteena on tutkia, miten kuljetuslogistiikkaa voidaan kehittää automaation avulla. Työssä selvitetään, millaisia uusia logistiikassa hyödynnettäviä automaatioratkaisuja on olemassa, sekä pohditaan, millaisia etuja ja haasteita automaatioratkaisuihin liittyy. Automaatioratkaisuja pohditaan erityisesti taloudellisuuden, riskienhallinnan ja tehokkuuden kannalta. Logistiikkaa keskitytään käsittelemään vain kuljetusten näkökulmasta, eli esimerkiksi varastojen toimintaan liittyvät asiat rajataan työn ulkopuolelle. Työ toteutetaan kirjallisuuskatsauksena hyödyntäen sekä suomen- että englanninkielistä materiaalia.

Työssä havaittiin, että automatisointi pääsääntöisesti nostaa suoritusten tehokkuutta. Riskienhallinnan kannalta tärkein huomio on, että automatisointi auttaa poistamaan ihmisperäisiä virheitä ja parantaa näin työn laatua. Automatisointi usein myös taloudellisia hyötyjä. Se yleisesti esimerkiksi vähentää työntekijöiden määrää ja johtaa säästöihin palkkakustannuksissa.

Automatisoinnin mukana huomattiin tulevan monia uusia haasteita, joiden ratkaiseminen on tärkeää automaatioratkaisujen käyttöönoton mahdollistamiseksi. Automaatio esimerkiksi tuo mukanaan paljon tietotekniikkaa, joten kyberhyökkäysten varalta laitteiden tietoturvan täytyy olla riittävällä tasolla. Automaatiojärjestelmien kehittämisen tai käyttöönoton kalleus saattaa olla merkittävä haaste niiden nopealle yleistymiselle. Yleinen havainto on se, että automatisointi ei ole helppo toimenpide, vaan siihen liittyy myös paljon ongelmia.