Tutkin Pro gradu- tutkielmassani aikuisten kertomia kokemuksia lapsuudessa tapahtuneesta vanhempien riitaisesta erotilanteesta, eropäätöstä edeltävästä ajasta ja sen jälkeisestä ajasta. Lähtöajatus tutkielman aiheeksi nousi käytännön työstäni lastensuojelun sosiaalityössä. Lasten kokemukset erotilanteessa jäävät usein varjoon aikuisten käsitellessä omaa erokokemustaan. Vanhem-milla voi olla vaikeuksia tunnistaa riitaisan eron tuottamia vaikutuksia lapsiinsa ollessaan itse erokriisissä. Vanhempien riitaisat erot työllistävät paljon nykypäivän lastensuojelun käytännön työtä sekä erovaiheessa, että myöhemmin lasten oireillessa pahaa oloaan.

Tutkielmani muotoutui narratiivis- elämäkerralliseksi tutkimukseksi. Tutkimuksellinen mielenkiintoni suuntautui siihen millä tavalla erokokemusta kuvataan ja minkälaisen kertomuksen niistä tutkittava rakentaa. Erityisesti tarkastelin lapsen roolia ja selviytymiskeinoja erotilanteessa ja sen jälkeen. Aineistonkeruumenetelmäni oli kerronnallinen haastattelu. Haastateltavia oli yhteensä kolme.

Keskeisin tulkinta tutkielmassa on, että erokokemustilanteesta syntyy kerronnan ja toiminnan kautta kokemuksellisia tarinavariaatioita. Toimijuuteen ja rooliin vaikuttivat huomattavasti kertojan omat toimintaperusteet sekä olosuhteet, jotka tapahtumahetkellä vallitsivat. Selviytymiseen liittyvät pääteemat olivat hyvin samankaltaiset, mikä paljastaa erilaisten roolien taustalla olevan samankaltaisen kokemusperustan. Riitaisasta erokokemuksesta selviytymiseen vaikuttavia pää-teemoja oli yhteensä neljä: lasten asioista sopiminen, sisaruustuki, lojaalisuusristiriidattomuus sekä käytännön arjen sujuminen ja pysyvyys.