Pro gradu -työssäni tutkin Timo Hännikäisen Ilman-esseekokoelman, teoksen pohjalta syntyneiden internetkeskusteluketjujen ja lehtiartikkelien muodostamaa kokonaisyhteyttä. Kiinnitän huomioni asetelmaan, jossa Ilmanista pääasiallisesti keskustellaan aiheesta kirjoitettujen lehtijuttujen pohjalta, ei niinkään itse teoksen lukemisesta saatujen tietojen perusteella. Konkreettisten yhteyksien vähäisyydestä huolimatta teoksen ja vastaanoton voi nähdä limittyvän toisiinsa ja antavan perusteita toistensa olemassaololle.

Ilmania lähestyn tutkimuksessani lajianalyyttisesti. Esseen ohella teos soveltaa pamfletin ja autobiografian keinoja hahmottuen monilajisuudessaan hybridiseksi. Lajin kysymyksen katson vaikuttavan myös teoksen uutisointiin ja siitä siinneeseen verkkodebattiin. Tutkimukselleni ratkaiseva pohdinta yksityisen ja julkisen alueista kiinnittyy juuri lajiin, sillä Ilmanin pamflettimaiset piirteet korostavat julkista ja yhteiskunnallista, kun autobiografisuus taas viittaa yksityiseen. Sekä mediateksteissä että verkkodebatin osanottajien lausunnoissa Ilmanin autobiografiset painotukset korostuvat ja teoksen seksuaalikulttuurista kritiikkiä luetaan usein yksilölähtöisesti.

Tarkastelen myös verkkokeskustelua lajina. Tällöin keskustelijoiden puheenvuoroihin vaikuttavat itse kunkin näkemysten lisäksi verkkokirjoittamisen laajemmat käytänteet. Ilmanista saadut käsitykset ovat verkkodebatissa enimmäkseen negatiivisia ja teosta kritisoivia, mutta käsitellyn aiheen ohella esimerkiksi verkkotilan monikontekstisuuden aiheuttamat sekaannukset vaikuttavat lausuntojen kärkevyyteen. Käsityksiä yksityisestä ja julkisesta hämmentävää Ilmania koskeva debatti tapahtuu samoja käsitteitä olemukseltaan sekoittavassa tilassa, internetissä. Kiinnitän huomiota myös keskusteluissa vallitsevaan tasa-arvoisuuteen, jota mukaillen jokainen voi esittää omia kantojaan, eikä esimerkiksi itse teokseen perehtynyt lukija saavuta tietoudellaan arvostusta.