Fysisk planering i kust- och havsområden är en hörnsten i kommissionens strategi för blå tillväxt och i EU:s integrerade havspolitik. Ett nytt EU direktiv för maritim fysisk planering i kust- och havsområden har nyligen godkänts för att hjälpa medlemsstaterna att ta fram planer för att förbättra samordningen mellan de olika verksamheterna till havs så att dessa verksamheter kan genomföras på ett så effektivt och hållbart sätt som möjligt. Många olika typer av verksamheter konkurrerar om samma utrymme och resurser i kust- och havsområdena. Detta betyder att till exempel fiskeområden, vattenbruksanläggningar och marina skyddade områden kan samexistera med havsinfrastruktur såsom kablar, rörledningar, farleder, olja-, gas- och vindkraftsanläggningar. Tack vare den fysiska planeringen kommer aktörerna att veta var och hur länge en viss typ av verksamhet kan genomföras. Fysisk planering i kust- och havsområden kommer även att minska den överreglering och de komplexa regelverk som finns på detta område. Många verksamheter kräver tillstånd eller licenser för att bedrivas i havsmiljöer och myndigheter kräver i många fall att miljökonsekvensbe-dömningar (MKB) utförs och bedöms innan tillstånd kan beviljas. Denna manual är avsedd att underlätta sökandens genomföranden eller upphandlingar av MKB genom att ge en översikt av vilka metoder som idag finns att tillgå vid undersökelser av havsmiljön och hur lämpliga de anses vara för olika ändamål.