Parannusehdotustoiminnassa kerätään, arvioidaan, toteutetaan ja palkitaan henkilöstön tekemiä ehdotuksia. Aloitetoiminta ja jatkuvan parantamisen (JP-) toiminta ovat parannusehdotustoiminnasta usein käytettyjä nimityksiä. Tässä tutkimuksessa tarkasteltiin hyvälle parannusehdotustoiminnalle tärkeitä toiminnan piirteitä ja tutkittiin, miten parannusehdotustoimintaa kannattaa yhtenäistää eräässä kansainvälisessä teollisuuskonsernissa. Tutkimuksessa käytettiin konstruktiivista lähestymistapaa, ja empiirinen osuus perustui pääasiassa haastatteluihin.

Tärkeimmiksi toiminnan piirteiksi hyvän parannusehdotustoiminnan kannalta tunnistettiin johdon tuki, nopea käsittely ja toteutus, nopea ja sisällöltään hyvä palaute, kannustava ja tasapuolinen palkitseminen sekä reilu ja arvostava ilmapiiri. Vastauksena parannusehdotustoiminnan yhtenäistämiseen liittyvään kysymykseen tutkimuksessa suunniteltiin kohdeyhtiölle parannusehdotustoiminnan toimintamalli, jossa otetaan huomioon tunnistetut toiminnan tärkeät piirteet. Toimintamallin lähtökohta on, että aloitetoiminta laajennetaan koskemaan kaikkia yhtiön palveluksessa olevia henkilöitä, kun taas JP-toiminnan hyödyntäminen on kunkin toimipaikan päätettävissä. Aloite- ja JP-toimintaa koskevat yhteiset palkitsemisperiaatteet. Lisäksi aloitetoiminnassa otetaan käyttöön yhteinen aloiteprosessi, -säännöt ja -järjestelmä. Ehdotettu toimintamalli sai konstruktiiviseen tutkimukseen kuuluvassa testauksessa hyväksynnän haastatelluilta henkilöiltä.

Ehdotetun toimintamallin käyttöönotto tarkoittaa osalle yhtiön toimipaikoista pieniä muutoksia nykyiseen toimintaan, osalle taas toiminnan käynnistämistä kokonaan. Sekä toimintamallin käyttöönotto että jatkuva toiminta edellyttävät resurssien varaamista toimintaan, koulutusta ja jatkuvaa tiedottamista.