Työn tavoitteena on ymmärtää miten erilaiset organisaatiot suhtautuvat digitalisaatioon ympäristöllisen kestävän kehityksen edistämisessä. Työssä on kolme tutkimuskysymystä. Ensinnäkin tutkitaan, mikä motivoi organisaatioita ympäristökestävyyteen. Toisekseen tutkitaan, miten organisaatiot ovat jo parantaneet ympäristökestävyyttä digitalisaation avulla, ja mistä asioista ollaan kiinnostuneita tulevaisuudessa. Kolmanneksi tutkitaan, mitä eroja on motivaatiossa, tehdyissä toimenpiteissä ja kiinnostuksen kohteissa riippuen vastaajien asemasta ja organisaatioiden luonteesta, kuten työnantajasektorista tai teollisuudenalasta.

Tutkimus koostuu kirjallisuuskatsauksesta ja empiirisestä tutkimuksesta suomalaisille organisaatioille. Kirjallisuutta esitellään ympäristökestävyyden motivaatioista ja digitalisaation suorista, epäsuorista ja rakenteellisista vaikutuksista ympäristöön. Empiirinen tutkimus koostuu kyselystä, johon saatiin 249 vastausta suomalaisilta julkisen ja yksityisen sektorin organisaatioilta. Kysely käsitteli motivaatiota ympäristökestävyyteen, näkemyksiä digitalisaation ja kestävän kehityksen yhteydestä sekä tehtyjä toimenpiteitä ja tulevaisuuden kiinnostusta digitalisaation ympäristöparannuksiin. Digitalisaatiota käsiteltiin suorien, epäsuorien ja rakenteellisten vaikutusten kautta, ja ympäristövaikutuksissa tarkasteltiin energiaa, materiaaleja, jätteitä ja päästöjä.

Tulosten mukaan vastaajaorganisaatiot ovat motivoituneimpia ympäristöparannuksiin kustannussäästöjen, maineen, lainsäädännön sekä organisaation arvojen tai strategian takia. 90 % vastaajista oli samaa mieltä väittämän kanssa, että digitalisaatio ja kestävä kehitys liittyvät vahvasti toisiinsa. Useat organisaatiot ovat jo tehneet paljon toimenpiteitä digitalisaation avulla ympäristökestävyyden parantamiseksi ja vielä suurempi osuus on kiinnostunut aiheesta tulevaisuudessa. Vain noin puolet vastaajista oli tehnyt toimenpiteitä IT:n suorien ympäristövaikutusten vähentämiseksi, mutta suuri enemmistö ilmoitti kiinnostuksesta tulevaisuudessa. Yli 85 % vastaajista ilmoitti, että etätyötä ja elektronisia prosesseja käytetään jo nyt ympäristöparannuksiin. Vastaajat olivat kiinnostuneita parantamaan ympäristövaikutuksia niin energian, materiaalien ja jätteen kuin päästöjenkin suhteen. 64 % vastaajista ilmoitti kiinnostuksensa kolmeen tai kaikki neljään näistä ympäristövaikutuksista. Tulosten mukaan vastaukset erosivat organisaatiotyyppien perusteella toisistaan vähäisesti.