Cirkulär ekonomi har lyfts fram som en alternativ lösning till klimatfrågan. Till motsats från linjär ekonomi dämpar cirkulär ekonomi pressen på naturresurserna samtidigt som den minskar på avfallsnivåerna. Åtgärder för främjandet av cirkulär ekonomi har vidtagits på både internationell- och nationell nivå där konceptet uppmanas framförallt av Finlands gröna parti, Gröna förbundet.

Syftet med avhandlingen är att avgöra om Gröna förbundet är framgångsrika med ambitionen om att övergå till cirkulär ekonomi. Dessutom granskas det huruvida vänsteroch högerpartier presterar i cirkulär ekonomi. Den empiriska forskningen föreslår att vänsterpartier inklusive gröna partier bättre kan associeras med miljöprestation jämfört med högerpartier. Statistikcentralen har nyligen publicerat data på cirkulär ekonomi, vilket indikerar avhandlingens relevans samt efterfråga på denna typ av forskning.

Inför den empiriska analysen läggs tre hypoteser. De uppskattar att Gröna förbundet och vänsterpartierna gör ekonomin mer cirkulär, medan högerpartier inte klarar av det i samma grad. I den empiriska analysen används ett paneldata på landskap i fasta Finland mellan år 2013 och 2019. Avhandlingen har två utfallsvariabler som mått på cirkulär ekonomi, vilka är omsättningen och sysselsättningen inom cirkulär ekonomi. Den förklarande variabeln av huvudsakligt intresse är andelen gröna representanter i kommunfullmäktige. Eftersom representanter i kommunfullmäktige är på kommunnivå och datamaterialet är på landskapsnivå, har representanterna summerats ihop för varje landskap. Frågeställningen besvaras genom regressionsanalys med landskaps- och årsfixa effekter och kluster-robusta standardfel. För att avgöra basresultatens robusthet tillämpas resultat utan kluster-robusta standardfel samt laggade utfallsvariabler. Den senare granskas, eftersom det är möjligt att effekten av politikers åtgärder sker med en tidsfördröjning. ' Resultaten tyder på att Gröna förbundet i kommunfullmäktige lyckas göra ekonomin cirkulär, vilket bekräftar deras löften och resultaten från tidigare forskning. Till viss mån motstrider ändå avhandlingens resultat slutsatserna från den tidigare forskningen; högerblocket lyckas prestera nästan lika bra i cirkulär ekonomi som Gröna förbundet och vänsterpartier har en negativ effekt på cirkulär ekonomi. Då det beaktas för laggade utfallsvariabler är det osäkert om Gröna förbundet gör ekonomin mer cirkulär. Dessa resultat antas ändå vara mindre sanningsenliga än basresultaten i och med datamaterialets snäva tidsram. För att få mer pricksäkra resultat av laggade utfallsvariabler föreslås fortsatt forskning då ett bredare datamaterial finns tillgängligt.