Pro gradu-avhandlingen är en longitudinell granskning av graden av nationalism i den finländska valreklamen mellan åren 1919 och 2019. Studien görs genom att granska material/valaffischer från fyra partier under hela den avgränsade tidsperioden. Dessa partier är Samlingspartiet, Centern, Socialdemokraterna och Svenska folkpartiet. Avhandlingen granskar partiernas allmänna budskapsvalaffischer inför riksdagsvalen. Analysen granskar förekomsten av nationalistiska symboler på valaffischerna, partierna emellan och förändring över tid.

Ett delsyfte med studien var att sammanställa en första heltäckande affischsammanställning av Finlands politiska partiers buskapsaffischer från riksdagsvalen. Materialinsamlingen resulterade i bilagan ”Hundra år av valaffischer – Finlands politiska partiers budskapsaffischer i riksdagsvalen 1919–2019”. Materialsammanställningen utgör grundforskning och är ett konkret forskningsbidrag.

Det teoretiska ramverket som ligger till grund för avhandlingen är Roland Ingleharts moderniseringsteori och Pippa Norris ”Evolution av valkampanjer” som även den utgår från moderniseringsteorin. Moderniseringsteorin påvisar att moderniseringen åtföljs av sekularisering i de västerländska samhällena och därmed kan förklara symbolernas sjunkande betydelsegrad över tid. Norris påvisar skillnader i kampanjbudskapet mellan partierna och hur budskapet har ändrat över tid.

Avhandlingens beroende variabel är graden av nationalism på valaffischerna. Den beroende variabeln jämförs i analysen med de oberoende variablerna parti och tidsperiod. Partierna granskas utifrån sin placering på den politiska skalan från höger till vänster. Förändringen över tid granskas utifrån tre tidsperioder som är 1919–1945, 1946–1989 och 1990–2019.

Graden av nationalism på affischerna operationaliseras genom en kvantitativ innehållsanalys av analysenheterna. Innehållsanalysen granskar förekomsten av fyra nationalistiska symboler som är Finlands flagga, vapen, mö och karta, på analysenheterna.

Analysens resultat är att högerpartierna Samlingspartiet och Svenska folkpartiet i högre grad har använt sig av nationalistiska symboler på sina valaffischer. Den högsta användningsgraden är under den första tidsperioden 1919–1945 och under första hälften av den andra tidsperioden 1946–1989. Under den andra häften av tidsperioden 1946–1989 och hela den tredje tidsperioden 1990–2019 förekommer nationalistiska symboler i låg utsträckning och sporadiskt utan större koppling till höger- eller vänsterparti.

Det mest signifikanta i analysen är hur lite de nationalistiska symbolerna användes, sett till hela materialet, under hela tidsperioden 1919–2019.

Materialet till avhandlingen, affischsammanställningen, kan ge möjligheter till andra jämförande studier. Det ger även en överskådlig inblick i olika tidsepoker och kan stå som kompletterande material till fortsatta studier i samhällsforskning, politisk kommunikation och politisk historia.