Äidinkielen valinnainen on YTO-kurssi, joka antaa valmiuksia jatko-opintoihin tähtäävälle opiskelijalle. Kurssiin kuuluu neljä osa-aluetta: Asiatyylin syventäminen, tieteelliseen artikkeliin tutustuminen, oman alan opinnäytetöihin tutustuminen ja valintakoetehtävien harjoitteleminen. Jokaiseen osa-alueeseen kuuluu omat tehtävät ja kurssin lopuksi tehdään itsearviointi. Kurssin materiaali on tuotettu STEP-koulutuksessa Perusteista poluille -hankkeessa, jota on rahoittanut Opetushallitus.