Työn tarkoitus oli kehittää aikataulunhallintajärjestelmä voimalaitosprojekteihin. Teoreettisessa osassa tehtiin kirjallisuuskatsaus, jossa selvitettiin projektien aikataulutuksen konsepteja aikataulunhallintajärjestelmiin liittyen. Empiirisessä osassa tutkittiin yrityksen nykyisiä käytäntöjä projektien aikataulutuksessa seitsemän EPC-projektin avulla, jotka valittiin siten, että ne edustivat nykyisiä parhaita käytäntöjä. Tutkimuksen aineisto kerättiin teemahaastatteluissa ja projektien dokumentteja käytettiin taustatietojen keräämisessä haastatteluja ja analyysia varten. Analyysi suoritettiin ”cross-case” -periaatteella, jossa keskityttiin projektien välisiin yhtäläisyyksiin ja eroihin. Lisäksi painotettiin edistyneitä ja poikkeavia käytäntöjä.

Tulokset vahvistivat oletukset projekteista ja yrityksen nykyisistä käytännöistä projektien aikataulutuksessa. Suurin osa projekteista arvioitiin erittäin kompleksisiksi lähinnä aikataulutusta, edistymisen seurantaa ja raportointia koskevien asiakasvaatimusten vuoksi. Aikatauluja ei tarkennettu progressiivisesti eli ”rolling wave planning” -tekniikkaa hyödyntäen. Projektia varten luotujen aikataulujen määrä ja työn jaottelu niiden välillä vaihtelivat. Projektin hallinnan aktiviteetteja määriteltiin tai suunniteltiin aikatauluissa harvoin. Aikatauluja ei useimmiten päivitetty, vaikka työt eivät edenneet suunnitellusti tai muutoksia tehtiin toteutuksen aikana. Edistyminen määritettiin erilaisten arvioiden perusteella ja projektien suorituskykyä mitattiin ”earned value” -analyysilla. Aikataulu nähtiin koko projektia ohjaavana etenemissuunnitelmana ainoastaan yhdessä projektissa.

Tulokset osoittivat yleiseksi mielipiteeksi, että on erittäin tärkeää keskittyä enemmän projektien aikataulutukseen ja että yhteisille käytännöille on ilmeinen tarve. Kirjallisuuskatsauksen ja haastattelujen tulosten perusteella tehdään ehdotus aikataulunhallintajärjestelmästä. Tutkimuksen perusteella annetaan kolme suositusta: (1) ehdotetun aikataulunhallintajärjestelmän verifiointi ja edelleen kehittäminen muutamassa EPC-projektissa, (2) organisaation osaamisen parantaminen projektien aikataulutuksessa ja (3) ryhmä aikatauluttajia kaikkein vaativimpia projekteja varten.