Työ jakaantuu kolmeen osaan. Ensimmäisessä osassa tarkastellaan journalismin itsesääntelyn yhteiskunnallisuutta yleisen edun ja journalismin vastuullisuuden käsitteiden kautta. Sen jälkeen hahmotetaan yleisen edun sisältöä ennen muuta sosiaalisen vastuun lehdistöteorian avulla. Seuraavaksi eritellään journalismin vastuullisuuden järjestämisen tapoja siten, että tarkastelun pääpaino on itsesääntelyn erilaisissa mekanismeissa. Työn toisessa osassa käsitellään suomalaisten toimittajien asenteita ammattinsa itsesääntelyä kohtaan sekä myös näkemyksiä toimittajan ammatillisesta roolista. Tarkastelu perustuu kyselytutkimuksen avulla koottuun aineistoon. Tutkimuksen viimeisessä osassa kootaan yhteen eräitä keskeisiä päätelmiä ja luonnostellaan kysymyksenasetteluja jatkoa ajatellen.