Tässä opinnäytetyössä tutkittiin SaaS-palvelumallin (Software as a Service) avulla tuotettua ERP-toiminnanohjausjärjestelmää (Enterprise Resource Planning) PK-yrityksille. Opinnäytetyössä vertailtiin SaaS- ja ASP-sovellusvuokraustapoja sekä SaaS-malliin liittyviä riskejä, kustannuksia, hyötyjä ja mahdollisia haittoja niin asiakkaalle kuin palveluntarjoajalle. Opinnäytetyössä tutkittiin myös ohjelmistopalvelujen markkinatilannetta Suomessa ja maailmalla sekä siihen liittyviä mielikuvia.

Opinnäytetyö tarjoaa tietoa SaaS-arkkitehtuurista, palvelumallista, integroinnin merkityksestä, palveluna hankitun ohjelmiston käytöstä, käyttöönotosta, saavutetuista hyödyistä sekä siitä, onko SaaS kannattavaa liiketoimintaa palveluntarjoajalle.

Teoriaosuudessa perehdyttiin etäpalvelun tarjontaan liittyviin asioihin, tietoturvaan, riskeihin, Open Source- periaatteeseen ja SLA-sopimuksiin (Service Level Agreement). Työssä kuvattiin myös toiminnanohjausjärjestelmien historiaa, käyttökohdetta yleisellä tasolla, tarpeellisuutta, markkinatilannetta sekä markkinoilla olevia toiminnanohjausratkaisuja.

Opinnäytetyössä käsiteltiin Vakka-Suomen alueella tehtyä markkinatutkimusta, jonka avulla selvitettiin PK-yritysten kiinnostusta palveluna tuotettuun toiminnanohjausjärjestelmään sekä SaaS-mallin tunnettavuutta. Tutkimuksen tuloksena on ehdotus toimeksiantajalle markkinatutkimuksen ja tehtyjen havaintojen pohjalta uuden palvelukonseptin lanseeraamisesta. Tutkimuksessa pyrittiin huomioimaan myös SaaS-palvelun tarjontaan liittyvät kustannukset sekä haasteet aloitettaessa myymään ja ylläpitämään ohjelmistoja palveluna.