Vanhustenhuollossa valtakunnallisena kehittämistavoitteena on, että vanhukset saavat asua omissa kodeissaan mahdollisimman pitkään. Erityisesti syrjäseuduilla asuvat dementoituvat ikääntyneet ovat haaste kotona hoitamiselle. Opinnäytetyö tehtiin yhteistyössä Etelä-Pohjanmaan Terveysteknologian Kehittämiskeskus ry:n (Eptek) hallinnoiman Kulkurin valssi –hankkeen kanssa. Hankkeessa selvitetään sosiaalisen turvaverkon ja erilaisten kulunvalvontalaitteiden käytettävyyttä dementoituvien kotona pärjäämisen edistämisessä. Opinnäytetyössä tavoitteena oli selvittää millaisia keinoja vaeltelun hoidossa käytetään kartoittamalla lääketieteellistä ja ei-lääketieteellisen hoitoa, teknologiaa sekä sisään lukitsemista. Luotujen tapauskertomusten kautta pohditaan teknologisten ratkaisujen tarvetta.

Opinnäytetyö tehtiin laadullisella tutkimusmenetelmällä käyttäen etnografisesti painottuvaa teemahaastattelua ja havainnointia. Haastattelut tehtiin kolmelle omaishoitajalle ja kolmelle kotihoidon työntekijälle nauhoittamalla keskustelut. Ennen haastatteluja omaishoitajien koteihin tehtiin tutustumiskäynnit. Kotihoidon työntekijöiden haastattelut tehtiin heidän työpaikoillaan. Nauhoitetut haastattelut ja havainnot litteroitiin. Aineistot analysoitiin laadullisella sisällönanalyysillä.

Tulokset osoittivat, että turvaverkon tiivistäminen ja verkostopalaverit vastasivat palvelutarpeisiin hyvin. Lääkityksellä sairauden eteneminen hidastui. Rauhallisuus ja yhteinen tekeminen korostuivat. Kulunvalvonta- ja muu turvateknologia koettiin hyväksi (GPS-paikannin, paloturva, turvapuhelimet lisälaitteineen, kuten oviturva). Sairaudentunnottomuus oli haaste teknologialle. Uudelleenarviointi on tärkeää, jotta koteihin ei jää toimimattomia laitteita. Teknologian merkittävimpiä vaikutuksia oli omaisten huolen lievitys. Ennaltaehkäisyn tärkeys korostui. Omaisten ja terveydenhuollon ammattilaisten yhteistyö korostuu, ja tuloksista nousee tarve nimetä teknologia-vastuuhoitajan kuntiin. Tutkimuksesta on hyötyä Kulkurin valssi –hankkeelle sen kehittäessä turvaverkkoa kotona asuvien vanhusten pärjäämiseksi.