Teimme toiminnallisen opinnäytetyön, jonka työnimenä oli ”Voimanaisia vertaistuen keinoilla”. Perus-timme Hyvän mielen talolle vertaisryhmän naisille, joilla oli tarve jakaa keski-ikään liittyviä kokemuk-siaan. Tällaista ryhmää ei ollut Hyvän mielen talon tarjonnassa ja sitä oli myös toivottu talon toimin-nassa mukana olevien naisten taholta. Koska yhteistyökumppaninamme oli Hyvän mielen talo, joka tekee ennaltaehkäisevää, korjaavaa sekä vahvistavaa mielenterveystyötä, halusimme aiheen kos-kettavan myös mielen-terveyskuntoutujia.

Teoreettisena tietoperustana käytimme voimaantumisteoriaa sekä vertaistukea. Opinnäytetyömme tavoitteena oli, että naiset huomaavat itsessään voimavaroja ja pystyvät kohtaamaan ja hyväksy-mään keski-iän tuomat haasteet ja muutostarpeet. Tavoitteena oli myös saada ryhmäläisistä vetäjä syksyn 2011 alkavaan naisten ryhmään. Ryhmätoiminnan aihealueet olivat naiseus ja sen arvostus, itsetunto ja itsensä hyväksyminen, seksuaalisuus ja elämänhallinnan keinot Ryhmätapaamisten suunnittelussa saimme kokemusta tarkoituksenmukaisen kuntouttavan toiminnan toteutuksesta käy-tännössä.

Kyselylomakkeilla, suullisella palautteella ja osallistuvan havainnoinnin avulla saatujen tulosten pe-rusteella naiset kokivat ryhmän toiminnassa hyväksyntää, luottamuksellisuutta ja turvallisuutta. Nai-silla oli ryhmässä mahdollisuus käsitellä naiseutta, elämäntilannettaan sekä keskustella heille tär-keistä asioista. He kokivat, että käsitykset naisena olemisesta ja omasta elämäntilanteesta olivat muuttuneet myönteisimmiksi vertaistukiryhmän aikana.

Työmme tuloksia sekä vertaistukiryhmämme kokoontumisrunkoa voi hyödyntää mm. mielenterveys-työssä. Vertaistukiryhmätoiminta on hyvä toimintamalli, joka voi tukea naisia selviytymään elämän-kriiseistään ja auttaa lisäämään heidän voimavarojaan. Ohjatulle ja tavoitteelliselle naisten vertaistu-kiryhmätoiminnalle on suuri tarve yksinäisyyden ehkäisemiseksi sekä hyvinvoinnin lisäämiseksi. Tästä osoituksena oli naisten ryhmän käynnistyminen syksyn 2011 Hyvän mielen talolla kahden ryh-mässä mukana olleen naisen ohjaamana.