Tämä opinnäytetyö käsittelee Tanssin Tiedotuskeskuksen messutoiminnan vaikutuksia suomalaisen tanssin kentän kannalta. Tutkimuksessa keskityttiin erityisesti Saksassa järjestettävän Tanzmessen ja kanadalaisen CINARS-biennalen vaikutuksiin ja niiden vertailuun. Messutoiminta vaatii paljon resursseja niihin osallistuvilta toimijoilta, joten on tärkeää tietää, millaisia tuloksia messuilta saadaan ja ovatko toiset messut kenties hyödyllisempiä kuin toiset.

Opinnäytetyön aineisto kerättiin syvähaastatteluilla. Haastateltaviksi valittiin edustajia kolmesta tanssiryhmästä, jotka ovat olleet pitkään mukana Tanssin Tiedotuskeskuksen messutoiminnassa. Ryhmät valikoituivat haastettuluun myös sen perusteella, että niiden rahoitusrakenne on erilainen, ja näin ne kuvaavat hyvin tanssin kentällä käytössä olevia erilaisia resursseja. Koska tutkimuksen otos on hyvin pieni, saadut tulokset eivät ole yleistettävissä koskemaan koko tanssin kenttää.

Tutkimuksessa selvisi, että Tanssin Tiedotuskeskuksen messutoiminnalla on kahden tasoisia vaikutuksia. Ensinnäkin Tanssin Tiedotuskeskuksen osallistuminen tietyille messuille vaikuttaa siihen, kuinka todennäköisesti tanssiryhmät lähtevät mukaan näille messuille ja kuinka paljon yhteistyötä ryhmät tekevät muiden toimijoiden kanssa messuilla. Lisäksi messuilla on myös vaikutuksia ryhmän toimintaan. Ryhmät pääsevät verkostoitumaan kansainvälisesti, tekemään myyntityötä ja laajentamaan omaan osaamistaan ja alan tuntemustaan vertailemalla omaa toimintaansa alan muihin toimijoihin. Messujen sijainnilla tai kohderyhmällä ei sinänsä ole suurta merkitystä messujen vaikutuksiin. Ryhmien oma toiminta ja sen painopisteet vaikuttavat enemmän siihen, minkä alueen messuilla on heille eniten merkitystä.

Tutkimuksen tulosten perusteella voidaan sanoa, että messut ovat tärkeitä tanssin kentälle, mutta messutoiminnan tarkkojen vaikutusten nimeäminen on kuitenkin haastavaa, sillä yleensä ne ilmenevät hitaasti pitkän ajan kuluessa.