Suomessa on tuhansia vesistöjä, joiden ekologista tilaa tai virkistysmahdollisuuksia voisi parantaa paikallisesti vesikasvillisuutta niittämällä tai ruoppaamalla. Niittämistä tai ruoppaamista ei tule tehdä tietämättä niiden vaikutuksista vedenlaatuun, vesikasvillisuuteen tai muuhun vesieliöstöön. Oppaassa kerrotaan vesistöjen niiton ja ruoppauksen vaikutuksista, suunnittelemisesta ja toteuttamisesta ja syitä, miksi vesistöjä tulisi hoitaa. Opas on tarkoitettu käytettäväksi silloin, kun mietitään paikallisia vesistönkunnostustoimenpiteitä esimerkiksi omassa mökkirannassa. Opasta voivat käyttää mm. kiinteistöjen omistajat, kyläyhdistykset ja kunnostustoimenpiteitä tekevät urakoitsijat.