Opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää lastensuojelun jälkihuollon päättäneiden nuorten kokemuksia saamastaan tuesta jälkihuollon aikana sekä mahdollisia tarpeita tuen jatkumisesta jälkihuollon jälkeen. Opinnäytetyön tekijät työskentelevät itse lastensuojelussa. Työelämäkontaktina ja tilaajana toimi keskisuuren eteläsuomalaisen kaupungin jälkihuoltopalvelut.

Opinnäytetyön tietoperustassa avattiin lastensuojelua, lastensuojelun palvelujärjestelmää sekä määriteltiin lastensuojelulle ja jälkihuollolle keskeiset käsitteet. Tutkimus oli luonteeltaan laadullinen. Aineisto kerättiin haastattelemalla viittä jälkihuollon päättänyttä nuorta. Haastattelut litteroitiin. Aineiston analyysimenetelmänä käytettiin sisällönanalyysiä. Analyysin aikana aineistosta nousi esiin sekä nuorten kokemukset että ajatukset tuen jatkuvuuden tarpeesta.

Tutkimustulosten perusteella voidaan todeta nuorten kokeneen jälkihuollon aikana saamansa tuen elämänlaatunsa kannalta merkittäväksi. Tulokset osoittavat, että lakisääteisen jälkihuollon jälkeen 21 vuotta täyttäneille tulisi tarjota yksilöllistä tukea. Jälkihuollon jatkuvuutta tulisikin tarkastella nykyisen lainsäädännön sijaan asiakas- ja tarvekohtaisesti.