Toimittaja Otto Miinalainen on meijerissä tekemässä 50-vuotishaastattelua mutta löytää päivänsankarin kuolleena voisammiosta. Lehden päätoimittaja iloitsee saadessaan jälleen uutisen uudesta syntymäpäivämurhasta.

Päätoimittaja, joka on myös kaupunginvaltuuston puheenjohtaja, vakuuttaa ulkomaankauppaministerille, että venäläinen kauppavaltuuskunta voi tulla turvallisesti kaupunkiin, vaikka sen puheenjohtaja täyttääkin vierailun aikana vuosia. Vierailun syynä on suuri mattolaiturikauppa, joka turvaisi rahavaikeuksissa olevan kaupungin työllisyyden vuosiksi.

Seuraava syntymäpäiväuhri on 50 vuotta täyttävä kalaneuvos. Kesäpoliisi Rimpeläinen kertoo poliisipäällikkö Miinalaiselle, Oton isälle, saaneensa etukäteen varoitussoiton 20-60-vuotiaalta kalseaääniseltä naiselta. Soittaja paljastuu myöhemmin Oton äidiksi, joka ennustaa tapahtumat korteista.

Entinen poliisi ja yksityisetsivä Jäppinen, jota luullaan kuolleeksi, kiristää isäänsä, päätoimittajaa, antamaan itselleen suuren satamaurakan. Päätoimittaja kertoo Miinalaiselle poikansa olevan elossa - tämän etunimeä hän ei kylläkään muista.

Otto haastattelee syntymäpäivää viettävää toimitusjohtajaa, joka putoaa veneestään veteen. Otto sukeltaa perään muttei osaa uida. Hänet pelastaa Anna, Jäppisen vaimo, johon Otto on tutustunut tehdessään juttua Kilot kuriin ry:stä, jonka liikunnanohjaajana Anna toimii. Hän vie Oton luokseen kuivattelemaan ja kutsuu tätä murmeliksi. "Sinä teet minusta miehen", sanoo Otto myöhemmin.

Otto lopettaa toimittajantyönsä, ostaa Jäppisen vanhan etsivätoimiston Annalta, joka itsekin luulee miestään kuolleeksi, ja saa tehtäväkseen suojella kauppavaltuuskuntaa. Ensin hän selvittää karanneen ylioppilasvaimon tapauksen: nainen löytyy diskosta Miss Märkäpaita -kilpailusta, jonka tuomariksi Otto vahingossa joutuu. Otto valitsee varjostettavansa voittajaksi, ja vanhempi aviomies haluaa rahansa takaisin.

Kun valtuuskunnan puheenjohtaja osoittautuu kauniiksi naiseksi, Jäppinen soittaa nimettömänä vaimolleen ja yrittää tehdä tämän mustasukkaiseksi Otolle. Otto luulee miestenhuoneesta löytämäänsä juopunutta Pentti "Sepalus" Tulkkia oikeaksi tulkiksi, ja neuvottelut alkavat takellellen.

Jäppinen virittää mattorantaan pommin. Oton äiti näkee tilanteen korteista, ja Anna hälyttää Kilot kuriin ry:n miehet apuun. Nämä selvittävät tilanteen käärimällä Jäppisen mattoon. Kun käy ilmi, että yksi valtuuskunnan jäsenistä on loikannut Suomeen, mattoon kääritty Jäppinen annetaan vastineeksi. Oikea tulkki tulee paikalle ja kertoo venäläisten olevan tyytyväisiä laituriin ja että he kaksinkertaistavat tilauksensa.

Rimpeläinen, jota poliisipäällikkö on simputtanut pitkin matkaa, uskoo ratkaisseensa syntymäpäivämurhat: lehdessä kerrotaan, että suomalainen mies kuolee 50-vuotiaana liikarasvaan.

Otto on saanut kuulla olevansa ottopoika, ja päätoimittaja tunnustaa olevansa hänen oikea isänsä. Hän aikoo jäädä eläkkeelle ja ehdottaa, että Otto jatkaisi päätoimittajana.

- Suomen kansallisfilmografia 10:n (2002) mukaan.